Un nuevo estudio dirigido por el Instituto Francés de Investigación para la Exploración del Mar (IFREMER) ha proporcionado información valiosa sobre la dinámica de las agregaciones de desove del mero de coral de silla negra (Plectropomus laevis) en el Pacífico Sur. Este pez, considerado vulnerable por la sobrepesca, es un objetivo atractivo para los pescadores, especialmente durante las épocas de desove, las cuales son cruciales no solo para la continuidad de la especie, sino también para la salud de los ecosistemas marinos en los que habita.
El trabajo, que cuenta con la colaboración del Centro Leibniz para la Investigación Marina Tropical (ZMT), ha sido publicado en el ICES Journal of Marine Science. Durante un periodo de 11 meses, los investigadores instalaron cámaras subacuáticas en un paso de arrecife cerca de Nueva Caledonia, permitiendo observar el comportamiento de los peces en su hábitat natural sin la interferencia de buzos.
Análisis de las Agregaciones de Desove
Los registros de video revelaron que las agrupaciones de meros de coral de silla negra se producen mensualmente entre noviembre y abril. Durante esta temporada de desove, se observó un aumento significativo en la abundancia de los machos, quienes mostraron una coloración de apareamiento más pronunciada. Este comportamiento no solo es fascinante desde el punto de vista biológico, sino que también ofrece claves para la conservación de esta especie amenazada.
Los científicos han destacado la importancia de entender las fluctuaciones estacionales y la distribución espacial de estas agregaciones para identificar hábitats críticos que requieren protección. La coautora del estudio, Annette Breckwoldt, científica senior en el ZMT, subraya que «los hallazgos sobre la dinámica temporal y espacial de las agregaciones de desove pueden ser utilizados para desarrollar medidas de protección específicas, como cierres de pesca estacionales o áreas marinas protegidas». Estas acciones no solo beneficiarían a las poblaciones de peces, sino también a las comunidades costeras locales que dependen de la pesca y contribuirían a la salud del ecosistema de los arrecifes y las lagunas asociadas.
El estudio también pone de manifiesto el potencial de las cámaras subacuáticas remotas en la investigación marina y la gestión pesquera. Según Erwan Saulnier, autor principal del estudio, esta tecnología se presenta como una opción menos invasiva en comparación con los métodos tradicionales de monitoreo. «Las cámaras de video remoto son más rentables, se pueden utilizar en diversas condiciones subacuáticas y permiten observaciones detalladas del comportamiento de los peces», afirma.
Más información: Erwan Saulnier et al, Remote underwater video for monitoring reef fish spawning aggregations, ICES Journal of Marine Science (2025). DOI: 10.1093/icesjms/fsae194
