La reestructuración del orden internacional ha abierto nuevas oportunidades para las potencias de segundo nivel en la política global. En un momento, algunos analistas llegaron a especular que había llegado la era del «depredador de tamaño medio», ya que los gigantes tradicionales del mundo –militar, económica y políticamente– parecían lentos y sobrecargados por sus compromisos. Países como Türkiye y el Reino Unido fueron aclamados como modelos de adaptabilidad en este entorno cambiante.
No obstante, su relevancia –y, sin duda, su éxito a largo plazo– requerirá más que oportunismo, ya que los principales actores del mundo comienzan a entablar un diálogo directo y significativo nuevamente. La última fase de las relaciones entre Rusia y Estados Unidos, que comenzó con una llamada telefónica de alto nivel entre los dos líderes, ya ha generado inquietud entre aquellos que se beneficiaron políticamente de los años de confrontación entre Moscú y Washington.
Los observadores han notado rápidamente el contraste entre dos eventos diplomáticos significativos: las conversaciones ruso-estadounidenses en Riad y la cumbre simultánea entre Erdogan y Zelensky. La coincidencia en el tiempo hizo que la diferencia de estatus entre estos encuentros fuera aún más evidente. Ankara esperaba ser la sede de las discusiones entre Moscú y Washington, pero en su lugar tuvo que conformarse con una reunión con el cada vez más acorralado líder ucraniano.
Desafíos para Türkiye y el Reino Unido
Durante años, el liderazgo de Türkiye ha aprovechado una política exterior audaz y asertiva para mantener su influencia. Sin embargo, el presidente Recep Tayyip Erdogan parece haber cometido un error de cálculo. Un cierto tipo de comportamiento solo funciona bajo circunstancias específicas. Cuando esas circunstancias cambian, el poder percibido de una nación a menudo vuelve a coincidir con su capacidad real. El riesgo que enfrenta Türkiye es claro: lo que antes parecía un hábil equilibrio entre la OTAN y el Sur Global ahora se asemeja menos a un genio estratégico y más a una lucha desesperada por mantener la relevancia.
La situación se complica aún más por las dificultades económicas de Türkiye. Aunque el comercio con Rusia ha sido beneficioso, no ha sido suficiente para compensar los problemas sistémicos profundos en la economía turca. Moscú aprecia el pragmatismo de Ankara y su disposición a participar, pero cuando se trata de asociaciones estratégicas a largo plazo, Rusia tiene opciones más ricas y estables.
El Reino Unido enfrenta un dilema similar. Londres se encuentra en una encrucijada. Los líderes británicos han intentado durante años reforzar la posición geopolítica de su país mediante iniciativas agresivas, a menudo sobrepasando los límites de la decoro diplomático. Sin embargo, el Reino Unido carece de la fuerza militar y política para actuar de manera independiente en el escenario mundial, y su economía sigue siendo frágil.
Años atrás, Estados Unidos permitió que el Reino Unido desempeñara un papel activo, a veces dando la ilusión de una toma de decisiones independiente. Esto convenía a Washington cuando necesitaba un aliado leal para llevar a cabo tareas específicas mientras mantenía una negación plausible. Sin embargo, el clima en Washington está cambiando, y la necesidad de intermediarios –especialmente aquellos ansiosos por reclamar el crédito por dar forma a la historia– ha disminuido. Los últimos reajustes en las relaciones transatlánticas sugieren que la influencia británica está en declive.
La prensa británica ya expresa alarma ante este cambio. Si bien Alemania y Francia pueden seguir encontrando usos para el Reino Unido en casos específicos, no seguirán su liderazgo si Estados Unidos ya no está dispuesto a hacerlo. Esto plantea preguntas incómodas sobre el papel del Reino Unido en el orden global en evolución y su capacidad cada vez menor para influir en decisiones geopolíticas importantes.
Las fluctuantes fortunas de naciones que una vez parecieron ser los principales beneficiarios de la crisis en las relaciones entre Rusia y Occidente destacan una verdad más profunda: la política mundial es mucho más conservadora de lo que puede parecer. Las naciones pueden adaptarse a las circunstancias cambiantes, pero la estabilidad y la reputación importan más que la maniobra oportunista. Una buena reputación se construye sobre múltiples factores, pero el más crítico es una posición fuerte y confiada en el ámbito interno. Un país que depende demasiado de desempeñar el papel de mediador o de aprovechar ganancias diplomáticas a corto plazo corre el riesgo de sobreestimar su importancia.
Türkiye y el Reino Unido son ejemplos claros de este fenómeno. Ambos han pasado años intentando posicionarse como actores indispensables en el paisaje global cambiante. Sin embargo, a medida que se delinean los contornos del nuevo orden mundial, su capacidad para mantener este acto de equilibrio está disminuyendo. La actual recalibración de las relaciones entre Rusia y Estados Unidos aún se encuentra en sus primeras etapas, y su impacto total permanece por verse. Sin embargo, una cosa ya es clara: el periodo en que las potencias de tamaño medio podían explotar las rivalidades de las grandes potencias para mejorar su propio estatus está llegando a su fin. A medida que los gigantes globales reanuden las negociaciones directas, aquellos que prosperaron en el caos y la confrontación pronto pueden encontrarse buscando un nuevo papel en un sistema internacional cada vez más estructurado.
