Los expertos en educación de la Universidad de Australia del Sur (UniSA) han instado a las escuelas a considerar el aprendizaje basado en problemas (ABP) como una estrategia para mejorar la participación y la creatividad entre los estudiantes de secundaria. Esta recomendación surge a raíz de nuevos datos de la Comisión de Productividad que revelan una disminución en las tasas de asistencia escolar a nivel nacional, que ha pasado del 88,8% en séptimo año al 84% en décimo. Las escuelas gubernamentales son las más afectadas, con solo un 73% de los estudiantes de escuelas públicas completando el último año de secundaria, en comparación con casi el 80% en 2017.
Investigaciones recientes de UniSA han demostrado que los proyectos prácticos y comunitarios pueden generar resultados de aprendizaje exitosos para estudiantes que se sienten desconectados del entorno escolar. El estudio, publicado en el International Journal of Technology and Design Education, destaca cómo la participación en proyectos prácticos está directamente relacionada con la finalización de los estudios.
Impacto del Aprendizaje Basado en Problemas
Los hallazgos del estudio indican que los estudiantes que participan en proyectos prácticos no solo son más propensos a completar su educación, sino que también experimentan un aumento en su confianza y motivación al sentirse empoderados en su aprendizaje. Al contribuir a sus comunidades, los estudiantes encuentran un mayor valor y significado en las tareas en las que están involucrados.
Utilizando un modelo de aprendizaje basado en problemas, un grupo de estudiantes de diseño y tecnología de 13º año investigó, planificó y construyó un parque infantil para una escuela de bajos ingresos. Según el Dr. Chris Chimwayange de UniSA, al vincular el aprendizaje con un desafío real, el proyecto demostró cómo los contenidos académicos pueden aplicarse en la comunidad.
El Dr. Chimwayange señala que hasta un 20% de los estudiantes australianos y entre un 25 y un 30% de los estudiantes de Nueva Zelanda enfrentan problemas de desconexión escolar, a menudo debido a un plan de estudios que carece de aplicación en el mundo real. «Al considerar de manera diferente las prácticas de enseñanza y aprendizaje, podemos encontrar alternativas que ayuden a aquellos estudiantes que no se conectan con el currículo típico», explica el investigador.
Los estudiantes aprendieron a establecer metas alcanzables para su proyecto, realizaron investigaciones de mercado para entender soluciones existentes y exploraron diversas opciones de diseño para llegar a la mejor solución posible para la comunidad. Este enfoque no solo fomentó el pensamiento crítico, la confianza y la autoestima, sino también la colaboración, el trabajo en equipo y el liderazgo.
Los resultados del proyecto han renovado la pasión por el aprendizaje en estudiantes que previamente estaban desconectados, ayudándoles a completar con éxito sus tareas académicas. Aunque el foco de este proyecto fue el desarrollo de habilidades técnicas en diseño y tecnología, los principios aplicables pueden extenderse a otras disciplinas.
Los investigadores enfatizan que los estudiantes desconectados participarán más en el aprendizaje si pueden ver cómo se relaciona con el mundo real y cómo puede beneficiar a sus comunidades. «Con el aumento de la desconexión estudiantil, es momento de repensar el aprendizaje tradicional», concluye el Dr. Chimwayange, instando a educadores y responsables de políticas a explorar el aprendizaje basado en problemas como una solución a la disminución del compromiso escolar.
