En febrero de 2025, el monitoreo climático de Europa, conocido como el Servicio de Cambio Climático Copernicus, ha reportado que la cobertura de hielo marino global ha alcanzado un mínimo histórico. Este fenómeno se ha visto acompañado de temperaturas que han superado en hasta 11 grados Celsius la media en las proximidades del Polo Norte, contribuyendo a una ola de calor persistente que afecta al planeta.
Según el informe, febrero de este año fue el tercero más cálido en la historia, con el aumento de emisiones de gases de efecto invernadero exacerbando el calentamiento global. La extensión de hielo marino en el Ártico y la Antártida ha alcanzado un mínimo combinado de 16,04 millones de kilómetros cuadrados, lo que representa una disminución alarmante en la cobertura de hielo.
La especialista Samantha Burgess, del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo, ha afirmado que febrero de 2025 continúa la tendencia de temperaturas récord observadas en los últimos dos años. “Una de las consecuencias de un mundo más cálido es la fusión del hielo marino, y el registro de cobertura de hielo a niveles mínimos en ambos polos es motivo de seria preocupación”, declaró Burgess.
Impactos del deshielo
El descenso en la cobertura de hielo tiene repercusiones graves en el clima, las comunidades y los ecosistemas, no solo en las regiones polares, sino a nivel global. La pérdida de hielo y nieve, que actúan como superficies altamente reflectantes, provoca que la energía solar sea absorbida por los océanos, acelerando aún más el calentamiento global.
En el caso de la Antártida, la extensión de hielo fue un 26% inferior a la media en febrero, lo que podría llevar a que se registre el segundo mínimo más bajo desde el inicio de las observaciones por satélite si se confirman las previsiones en marzo. Por su parte, el Ártico ha experimentado niveles mensuales de hielo sea un 8% inferiores a la media histórica, marcando una tendencia preocupante desde diciembre.
El profesor Simon Josey, del Centro Nacional de Oceanografía del Reino Unido, ha señalado que las temperaturas cálidas en los océanos y la atmósfera podrían resultar en un fracaso extensivo del hielo para regenerarse en la Antártida durante el invierno del hemisferio sur.
El informe de Copernicus indica que febrero fue un 1,59 grados Celsius más cálido en comparación con los niveles preindustriales, y que el periodo de diciembre a febrero fue el segundo más cálido registrado. Aunque algunas regiones, como partes de América del Norte y Europa del Este, experimentaron temperaturas por debajo de la media, otras áreas, como el norte de Chile y Argentina, así como partes de Australia y el suroeste de Estados Unidos y México, superaron los niveles promedio de calor.
Se ha observado que las temperaturas en el norte del Círculo Ártico fueron, en promedio, 4 grados Celsius superiores a las medias entre 1991 y 2020, con un área cercana al Polo Norte alcanzando 11 grados por encima de la media. A pesar de que los científicos esperaban que la ola de calor disminuyera tras el máximo del fenómeno El Niño en enero de 2024, la temperatura ha permanecido en niveles récord, generando un debate entre los expertos.
El monitoreo de la UE, que utiliza miles de millones de mediciones provenientes de satélites, barcos, aviones y estaciones meteorológicas, ha indicado que la actual época de calentamiento podría ser la más elevada en los últimos 125,000 años. Esto pone en entredicho los objetivos establecidos en el Acuerdo de París, ya que un solo año que supere el límite de 1.5 grados Celsius no representa una violación del acuerdo, pero con temperaturas récord en el último año, los científicos advierten que este objetivo se está alejando rápidamente.
