Corea del Norte ha presentado su primer submarino de propulsión nuclear, mostrando imágenes del líder Kim Jong-un inspeccionando la embarcación durante una visita a astilleros clave del país. Según un informe de los medios estatales, el submarino ha sido descrito como un “submarino estratégico de misiles guiados de propulsión nuclear”.
Las fotografías, que no especifican la ubicación del astillero, carecen de detalles concretos sobre la embarcación, aunque se menciona que Kim fue informado sobre el proceso de construcción. Pyongyang ha buscado durante mucho tiempo incorporar submarinos de propulsión nuclear a su flota como parte de sus esfuerzos por contrarrestar lo que considera amenazas militares de Estados Unidos y sus aliados en la región.
De acuerdo con la Nuclear Threat Initiative, Corea del Norte mantiene una de las flotas de submarinos más grandes del mundo, con un estimado de entre 70 y 90 embarcaciones. Sin embargo, muchos expertos argumentan que la mayoría de estos submarinos son obsoletos y pueden no estar completamente operativos o ser capaces de lanzar misiles.
Desarrollo de capacidades nucleares submarinas
En 2023, Corea del Norte afirmó haber lanzado su primer “submarino táctico de ataque nuclear”, un buque de clase Sinpo-C que supuestamente puede lanzar diez misiles nucleares mientras está sumergido. En esa ocasión, Kim anunció planes para construir más submarinos, incluyendo el nuevo submarino de propulsión nuclear recientemente revelado.
El año pasado, el país también comenzó a construir una nueva “base naval moderna” diseñada para albergar buques de guerra y submarinos más grandes y avanzados que se espera entren en servicio en los próximos años. Moon Keun-sik, un experto en submarinos surcoreano, ha señalado que el submarino recién revelado parece ser una embarcación de entre 6,000 y 7,000 toneladas, capaz de transportar alrededor de diez misiles. Sugirió que el uso del término “misiles guiados estratégicos” en la descripción del submarino indica que está diseñado para llevar armas nucleares. Si se despliega, advirtió, “sería absolutamente amenazante para [Corea del Sur] y Estados Unidos”.
La visita de Kim al astillero se produce días antes de los ejercicios militares anuales entre Estados Unidos y Corea del Sur, que están programados para comenzar el lunes. Pyongyang ha condenado repetidamente estos ejercicios, considerándolos ensayos para una invasión.
Durante su recorrido, Kim destacó la importancia de modernizar las fuerzas navales de Corea del Norte, describiendo sus buques de guerra, tanto de superficie como submarinos, como un elemento crucial de disuasión frente a lo que calificó como “la inveterada diplomacia de cañoneras de fuerzas hostiles”.
