Recientes observaciones realizadas con el Australia Telescope Compact Array (ATCA) han proporcionado nuevos conocimientos sobre la estructura y propiedades de una nebulosa de viento de pulsar cercana, situada en el remanente de supernova G11.2−0.3. Los resultados de esta campaña observacional, publicados el 3 de marzo en el servidor de preprints arXiv, destacan la relevancia de estos estudios en la astrofísica contemporánea.
Pulsar Wind Nebulae: Un Fenómeno Fascinante
Las nebulosas de viento de pulsar (PWNe) son formaciones celestes alimentadas por el viento de un pulsar, que consiste en partículas cargadas. Cuando este viento colisiona con el entorno del pulsar, especialmente con los restos de la supernova en expansión, se forma una PWN. Estas observaciones han demostrado que las partículas en estos objetos pierden energía a medida que se alejan del pulsar central, lo que resulta en estructuras complejas que pueden incluir colas y chorros prominentes.
G 11.2–0.3 es un remanente de supernova joven, situado a aproximadamente 16,000 años luz de distancia, que alberga un pulsar, designado como PSR J1811−1925, y su correspondiente nebulosa de viento. La PWN en G11.2−0.3 es alimentada por este pulsar, ubicado cerca de la concha del remanente de la supernova.
Investigaciones previas habían sugerido la existencia de características de chorro cerca de la región del pulsar en rayos X, así como filamentos complejos. Recientemente, un equipo encabezado por Yu Zhang de la Universidad Sun Yat-Sen, en Zhuhai, China, decidió utilizar el ATCA para examinar más de cerca estas características y la estructura general de la nebulosa.
El equipo de investigación llevó a cabo observaciones de alta resolución en diferentes longitudes de onda, incluyendo 3 y 6 cm en 2022, y 16 cm en 2024. Estas observaciones han permitido resolver estructuras detalladas en las regiones del remanente y la PWN. Uno de los hallazgos más sorprendentes fue la identificación de una característica de chorro en la PWN, que presenta un campo magnético helicoidal. Los investigadores han subrayado que hasta ahora no se había observado un fenómeno similar en fuentes análogas.
Además, el espectro multibanda del chorro sugiere que no se trata de una simple ley de potencias, lo que podría indicar mecanismos de aceleración de partículas más complejos, como la reconexión magnética. Las imágenes obtenidas también revelan estructuras complicadas más alejadas del pulsar, incluyendo un filamento con un grosor aproximado de 20 segundos de arco en la parte sureste del remanente de supernova.
Los datos recopilados también permitieron a los investigadores calcular la intensidad del campo magnético en la región cercana al chorro, estimándose en alrededor de 85 microgauss. Los autores concluyeron que son necesarias observaciones de seguimiento a frecuencias más altas para comprender mejor las propiedades espectrales de la PWN en G 11.2–0.3.
