Esta semana, los aficionados a la astronomía tendrán la oportunidad de disfrutar de un espectáculo celestial. Un eclipse lunar total, también conocido como «luna de sangre», será visible en Estados Unidos por primera vez desde 2022. Este fenómeno, que ocurrirá en marzo, se denomina «luna de gusano de sangre», un nombre que hace referencia al color que presentará y a la época del año en la que se produce, marcando la transición del invierno a la primavera.
Qué ocurre durante un eclipse lunar total
Un eclipse lunar total se produce cuando el Sol, la Tierra y la Luna se alinean, con la Tierra en el centro. Durante este evento, la Luna se sitúa en la parte más oscura de la sombra de la Tierra, conocida como umbra. Como resultado, la Luna adquiere un color rojo cobrizo, ya que «cualquier luz solar que no sea bloqueada por nuestro planeta es filtrada a través de una porción densa de la atmósfera terrestre», según la NASA. Este fenómeno es comparable a proyectar todos los amaneceres y atardeceres del mundo sobre la Luna.
En caso de que el pronóstico del tiempo indique lluvia, existe la posibilidad de observar un fenómeno poco común conocido como arco lunar, que es similar a un arco iris, pero se forma por la luz de la Luna al pasar a través de las gotas de lluvia, y solo ocurre cuando la Luna llena está baja en el cielo.
Cómo puedes ver el eclipse lunar total
El eclipse lunar total solo podrá ser visto desde el Hemisferio Occidental de la Tierra, por lo que será visible en todos los estados de Estados Unidos. Dependiendo de la zona horaria, los observadores podrán disfrutar del espectáculo el jueves por la noche o la madrugada del viernes. El eclipse alcanzará su fase de totalidad cuando la Luna llena entre en la parte más oscura de la sombra de la Tierra, lo que se mantendrá durante aproximadamente 65 minutos.
A continuación, se presentan las principales zonas horarias de América del Norte y el momento en que la Luna alcanzará la totalidad: Hawái a las 20:26 HST del jueves, Alaska a las 22:26 AKDT del jueves, la Costa del Pacífico a las 23:26 PDT del jueves, la Hora de Montaña a las 00:26 MDT del viernes, la Hora Central a la 01:26 CDT del viernes y la Hora del Este a las 02:26 EDT del viernes.
No se necesita ningún equipo especial para observar un eclipse lunar, aunque unos binoculares o un telescopio pueden mejorar la experiencia. La NASA recomienda encontrar un lugar oscuro, alejado de las luces brillantes, para disfrutar de las mejores condiciones de visualización.
Por qué se llama ‘luna de gusano de sangre’
Cada luna llena tiene su propio nombre, de acuerdo con el Almanaque del Viejo Granjero. Este nombre se debe a que las primeras comunidades nativas americanas no utilizaban los meses del calendario juliano o gregoriano, sino que llevaban la cuenta del tiempo observando las estaciones y los ciclos lunares. El término «luna de gusano» puede originarse de la gran cantidad de lombrices de tierra que emergen del suelo al acercarse la primavera. Otras investigaciones, basadas en escritos del siglo XVIII, mencionan tipos de gusanos y larvas de escarabajo que aparecen de la corteza de los árboles al descongelarse después del invierno.
Otras denominaciones de la luna llena de marzo remiten a la transición del invierno a la primavera, tales como luna del águila, luna de la ganso, luna de regreso del cuervo, luna del azúcar, luna del viento fuerte y luna de los ojos cansados.
