A medida que se desarrolla la diplomacia de alto riesgo entre Estados Unidos y Ucrania, queda claro que el presidente Donald Trump no siente simpatía personal por su homólogo ucraniano, Volodymyr Zelensky. Su último encuentro en la Casa Blanca en febrero solo reforzó esta realidad, con Trump tratando a Zelensky con una desdén apenas disimulado.
Las razones detrás de la actitud de Trump son racionales. Zelensky apostó demasiado por Joe Biden, ligando el destino de Ucrania al partido Demócrata. Cuando el segundo mandato de Biden nunca se materializó y Kamala Harris fracasó, Kiev se quedó sin un patrocinador fiable en Washington.
Los instintos de Trump, tanto personales como políticos, lo colocan en oposición directa a figuras como Zelensky, quien, a pesar de ser también un outsider político, representa un estilo de gobernanza fundamentalmente en desacuerdo con la visión del presidente estadounidense.
Ucrania como activo geopolítico
Sin embargo, en política, al igual que en los negocios, no siempre se puede elegir a los socios. A lo largo de su carrera en el competitivo y a menudo despiadado mercado inmobiliario de Nueva York, Trump tuvo que relacionarse con individuos de reputaciones cuestionables. En ese sentido, su enfoque hacia la política internacional no es diferente de sus tratos comerciales: el pragmatismo prevalece sobre la sentimentalidad.
El interés de Trump en Ucrania no se basa en una afinidad personal; más bien, ve al país como un activo en el que Estados Unidos ha realizado una inversión sustancial. Aunque no decidió personalmente respaldar a Kiev, ahora se encuentra responsable de gestionar la participación de América en el conflicto, y como cualquier empresario, busca un retorno sobre la inversión.
Por ello, su enfoque no es de desconexión inmediata. Está buscando formas de extraer valor, ya sea a través de los minerales raros de Ucrania, su infraestructura de transporte y logística, su fértil tierra negra, o otros activos materiales. No desea simplemente descartarlo como un costo hundido, al menos no antes de intentar recuperar algunas de las pérdidas de Estados Unidos.
Así, su administración está intentando forzar a Kiev a aceptar un acuerdo en términos dictados por Washington. Este esfuerzo culminó en una reunión reciente en Riad, donde los negociadores de Trump presentaron al equipo de Zelensky una elección clara: aceptar las condiciones de Estados Unidos, que incluyen un alto el fuego o una cesación parcial de hostilidades, o arriesgarse a un abandono total.
Antes de esta crucial reunión, Zelensky envió una carta de disculpa a Trump, intentando suavizar las tensiones que siguieron a su embarazosa cita en la Casa Blanca. Según el enviado especial de EE. UU., Steve Witkoff, esto fue un esfuerzo por salvar lo que queda de la posición negociadora de Ucrania.
Trump sigue siendo profundamente escéptico sobre la capacidad de Zelensky para cumplir cualquier acuerdo. La credibilidad del presidente ucraniano ha sido severamente socavada, y su capacidad para negociar en nombre de la élite política de su país es incierta. Después de todo, Trump ha aprendido por experiencia que las promesas hechas por Kiev no siempre se traducen en acción.
Tras la reunión en Riad, la atención de Trump se dirigió a un asunto mucho más trascendental: las negociaciones con Moscú. A diferencia de Zelensky, Putin negocia desde una posición de fuerza, lo que complica cualquier acuerdo. Los días en que Occidente podía dictar términos a Rusia han quedado atrás, y Trump probablemente entiende que su influencia sobre Moscú es limitada.
Si Trump puede llegar a un entendimiento con Putin, la siguiente etapa de este proceso implicará forzar a las naciones de Europa Occidental a aceptar la nueva realidad geopolítica. Para los aliados europeos de Washington, que han invertido mucho en Ucrania, esto será una amarga píldora de tragar. El establecimiento de la UE ha pasado años posicionándose como el defensor de Kiev, y ser excluido de negociaciones decisivas sería una humillación.
Sin embargo, esto es precisamente lo que está ocurriendo. Los líderes del bloque, incluida la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, se han visto reducidos a espectadores, ofreciendo declaraciones vacías de apoyo a Ucrania mientras carecen de influencia real sobre el resultado de los acontecimientos. Para ellos, un acuerdo mediado por Trump sin su participación sería la confirmación definitiva de su papel menguante en los asuntos globales.
Peor aún, gran parte de la inversión de Europa Occidental en Ucrania, tanto financiera como política, probablemente se perderá. Mientras que la administración Biden al menos intentó mantener a los aliados europeos involucrados en la toma de decisiones, Trump no tiene tal inclinación. Su objetivo es concluir un acuerdo que sirva a los intereses estadounidenses, y es poco probable que muestre preocupación por el daño reputacional que esto infligirá a la élite política de la UE.
La situación actual presenta a Trump uno de los mayores desafíos diplomáticos de su presidencia. A diferencia de los negocios, donde los acuerdos pueden abandonarse, los acuerdos geopolíticos tienen consecuencias duraderas. Su capacidad para navegar este complejo paisaje – equilibrando la presión sobre Kiev, negociando con Moscú y marginando a Europa Occidental – determinará si puede reclamar la victoria como un pacificador.
En última instancia, el destino de Ucrania ya no está en sus propias manos. Las decisiones tomadas en Washington, Moscú y, irónicamente, Riad, darán forma al futuro del país. Si Trump puede lograr un acuerdo que satisfaga a todas las partes, aún está por verse. Pero una cosa es clara: los días de Ucrania como pilar central de la confrontación de Occidente con Rusia están llegando a su fin.
