La agricultura en Nigeria, un sector que representa aproximadamente el 20 por ciento del PIB del país, enfrenta desafíos importantes debido al cambio climático y a las condiciones meteorológicas erráticas. A pesar de estos retos, un número creciente de agricultores nigerianos está adoptando tecnologías avanzadas para mejorar sus prácticas agrícolas. Este fenómeno, que podría ser denominado como la llegada de una «agricultura 2.0», está siendo impulsado por jóvenes emprendedores que combinan la tecnología con la tradición agrícola.
Un claro ejemplo de esta transformación es el trabajo de Dandam Nangor, un analista de TI de 34 años, que ha logrado aumentar su producción de pimientos en un 20 por ciento a través de un sistema respaldado por inteligencia artificial. Equipado con sensores en el suelo que recopilan datos sobre la temperatura, la humedad y el pH, Nangor ahora puede monitorear su invernadero desde su teléfono móvil. «Mi producción ha aumentado en aproximadamente 400 kilogramos», afirma, destacando la importancia de la tecnología en su trabajo diario.
Innovación en el campo
El auge de la agri-tech en Nigeria se hace evidente en lugares como Jos, donde la empresa Green Eden ha desarrollado herramientas que permiten a los agricultores optimizar sus rendimientos. La fundadora de Green Eden, Stephanie Meltus, de solo 21 años, ha logrado financiar su proyecto inicialmente a través de amigos y familiares, y ahora se está expandiendo gracias al apoyo de diversas fundaciones. Meltus explica que su objetivo es “cerrar la brecha” entre el floreciente sector tecnológico de Nigeria y las comunidades rurales, donde la agricultura es una fuente vital de ingresos.
Otro ejemplo de innovación es el trabajo de Mercy Atsuku, quien, tras implementar un sistema de monitoreo de la start-up Anatsor en su granja de pollos, ha podido reducir significativamente la mortalidad de sus aves. Este sistema le permite recibir notificaciones sobre la calidad del aire y el agua, así como cambios en la temperatura y la humedad, lo que le ahorra tiempo y reduce su nivel de estrés. Sin embargo, el costo de la tecnología, que asciende a 150 dólares, puede ser prohibitivo para muchos agricultores locales.
A pesar de las ventajas que la tecnología puede ofrecer, persisten preocupaciones sobre la sostenibilidad de este enfoque. Críticos del sector agri-tech argumentan que las innovaciones deberían centrarse no solo en aumentar la producción, sino también en mitigar los efectos negativos de la agricultura sobre el medio ambiente. Con solo un 40 por ciento de la población nigeriana con acceso a Internet, y con tasas aún más bajas en áreas rurales, la digitalización del campo presenta obstáculos significativos.
El futuro de la agricultura en Nigeria dependerá de la capacidad de estos jóvenes emprendedores para no solo implementar tecnología avanzada, sino también para abordar los problemas de infraestructura y acceso a financiamiento que afectan a millones de agricultores en el país. A medida que la urbanización continúa desplazando a las personas de sus tierras, la necesidad de encontrar un equilibrio entre la innovación y la sostenibilidad se vuelve cada vez más urgente.
