Descubren poderosos compuestos anti-HIV en una planta japonesa

Investigadores japoneses han realizado un hallazgo significativo al descubrir que la planta Daphne pseudomezereum, comúnmente conocida como Onishibari, contiene compuestos capaces de inhibir la replicación del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Este estudio fue llevado a cabo en el Jardín de Plantas Medicinales de la Facultad de Ciencias Farmacéuticas de la Universidad de Toho y podría abrir la puerta a la creación de nuevos fármacos con una eficacia superior en el tratamiento del VIH.

Los resultados de esta investigación, liderada por el profesor Wei Li y en colaboración con el Centro Médico de la Universidad de Duke en Estados Unidos, se publicaron en la revista Phytochemistry. La familia Thymelaeaceae, a la que pertenece D. pseudomezereum, incluye más de 53 géneros y 800 especies distribuidas por todo el mundo, excluyendo las regiones polares y desérticas. Estas plantas son conocidas por su contenido en diterpenoides, compuestos que exhiben diversas actividades biológicas, incluyendo efectos anticancerígenos, anti-VIH y analgésicos.

Composición y propiedades de Daphne pseudomezereum

Daphne pseudomezereum es un arbusto de hoja caduca que se encuentra en Japón, China y Corea. Tradicionalmente, su corteza se ha utilizado en la medicina para tratar enfermedades crónicas de la piel y reumatismos, gracias a sus propiedades antiinflamatorias. Además, esta corteza rica en fibra ha sido aprovechada en la producción de papel en Japón.

En el transcurso de la investigación, el equipo científico logró aislar 10 diterpenoides daphnane, de los cuales tres son compuestos previamente no descritos. Entre los compuestos aislados, tres mostraron una potente actividad anti-VIH, con valores de EC₅₀ cercanos a 1 nM y una citotoxicidad en valores de IC₅₀ superiores a 5 μM.

Estos hallazgos no solo destacan el potencial anti-VIH de los diterpenoides daphnane, sino que también sientan las bases para investigaciones futuras que busquen optimizar su actividad mediante modificaciones estructurales estratégicas. La relevancia de este descubrimiento radica en su capacidad para contribuir al desarrollo de nuevas alternativas terapéuticas en la lucha contra el VIH, una enfermedad que continúa siendo un desafío global en la salud pública.