El Museo Británico ha sido, por segundo año consecutivo, la atracción más visitada del Reino Unido, con un total de 6,479,952 visitantes en 2024, lo que representa un incremento del 11% respecto al año anterior. Esta cifra consolida su posición en la cima del sector cultural, aunque el panorama general sigue siendo frágil, a pesar del aumento en el número de visitantes a diversas atracciones culturales.
En segundo lugar, se encuentra el Museo de Historia Natural de Londres, que también experimentó un aumento del 11%, recibiendo 6,301,972 visitantes. A nivel nacional, las principales atracciones del Reino Unido, desde el Parque Real de Windsor hasta el Museo Nacional de Escocia, han mostrado un crecimiento notable. En Escocia, el Museo Nacional de Escocia fue el más visitado, alcanzando 2,314,974 visitantes, lo que supone un aumento del 6%. Las Galerías Nacionales de Escocia y el Castillo de Edimburgo también vieron incrementos significativos en su afluencia.
En Irlanda del Norte, el Titanic Belfast mantuvo su posición como la atracción más visitada, con un incremento del 10% en sus visitantes, alcanzando los 881,573. En Gales, el Museo Nacional de Historia de St Fagans en Cardiff lideró la lista con 600,690 visitas, posicionándose en el puesto 62 del ranking general.
A pesar de estas cifras alentadoras, la situación del sector turístico cultural sigue siendo delicada. Las visitas a los 400 lugares que conforman la Asociación de Atracciones Turísticas Líderes (Alva) se han reducido en un 8.8% en comparación con los niveles prepandémicos de 2019. Aunque algunos lugares, como el Palacio de Buckingham, han disfrutado de su verano más visitado de la historia, la recuperación del sector es incierta. Bernard Donoghue, director de Alva, ha señalado que «la recuperación de las atracciones turísticas y las economías culturales y patrimoniales más amplias sigue siendo frágil».
Donoghue también ha destacado la influencia de la crisis del costo de la vida y el lento proceso de recuperación económica tras las restricciones impuestas por la pandemia de COVID-19. A pesar de estos retos, hay un rayo de esperanza: los visitantes continúan priorizando las excursiones a sus lugares favoritos.
Aún así, los grandes actores culturales enfrentan desafíos financieros significativos, a pesar de contar con un buen número de visitantes. Tate, que gestiona cuatro galerías en Inglaterra (con Tate Modern ocupando el cuarto lugar en la lista de Alva), ha anunciado recientemente una reducción del 7% en su plantilla, lo que equivale a aproximadamente 40 puestos de trabajo, como parte de sus esfuerzos por hacer frente a un déficit financiero agravado por la pandemia.
