Kirsty Coventry, la nueva presidenta del Comité Olímpico Internacional (COI), ha manifestado su intención de abrir un diálogo sobre el posible regreso de Rusia a las competiciones olímpicas. En una entrevista concedida a Sky News, Coventry expresó su desacuerdo con la prohibición de atletas en los Juegos Olímpicos debido a la implicación de sus países en conflictos bélicos.
Desde la escalada del conflicto en Ucrania en febrero de 2022, los atletas rusos y bielorrusos han estado excluidos de los Juegos Olímpicos. El COI instó a las federaciones deportivas internacionales a seguir esta línea, lo que resultó en la exclusión de ambos países de eventos deportivos globales. Sin embargo, el comité permitió que algunos atletas de Rusia y Bielorrusia compitieran como individuos bajo banderas neutrales, una medida que se aplicará también en los Juegos Olímpicos de París 2024, aunque los equipos nacionales seguirán sin poder participar.
Un enfoque individualizado ante los conflictos
Al ser cuestionada sobre su postura respecto a la prohibición de naciones en los Juegos Olímpicos, Coventry afirmó: “Estoy en contra, pero creo que cada situación debe considerarse de manera individual.” Esta declaración sugiere un enfoque más matizado en la gestión de las relaciones entre el deporte y la política internacional.
Coventry, quien se convierte en la primera mujer y la primera africana en presidir el COI, también anunció la creación de un grupo de trabajo que se encargará de desarrollar “políticas y marcos orientativos que podamos utilizar para tomar decisiones cuando nos enfrentemos a conflictos.” Esta iniciativa podría ser clave para abordar la compleja intersección entre el deporte y la política, especialmente en un contexto global cada vez más polarizado.
La exnadadora olímpica, que ganó dos medallas de oro para Zimbabue, reconoció la existencia de “conflictos horribles en África en este momento,” subrayando la necesidad de proteger y apoyar a los atletas, asegurando que tengan la oportunidad de participar en los Juegos Olímpicos.
Respecto a la posibilidad de que el equipo nacional ruso regrese a los Juegos Olímpicos en 2026, Coventry indicó: “Vamos a tener esa discusión con un grupo colectivo, como he mencionado, con el grupo de trabajo.” Esta afirmación deja entrever que la decisión no será unilateral y requerirá un consenso más amplio dentro del COI.
El presidente ruso, Vladimir Putin, felicitó a Coventry por su elección, destacando que su “experiencia y dedicación al verdadero avance de los nobles ideales olímpicos asegurarán su éxito en una posición tan responsable.” Esta declaración resalta la relevancia de la figura de Coventry en un momento en que las tensiones políticas influyen en el ámbito deportivo.
Los funcionarios rusos han criticado en repetidas ocasiones a las naciones occidentales por politizar el deporte internacional y ejercer presión sobre las federaciones deportivas para excluir a los atletas rusos y bielorrusos por razones políticas. Este contexto plantea interrogantes sobre la futura dirección del COI bajo el liderazgo de Coventry y su capacidad para navegar en un entorno tan complejo.
