El alcoholismo, al igual que cualquier otra adicción, es susceptible de provocar problemas graves de salud a quienes lo padecen.
En este sentido, y según los responsables de Orbium, un prestigioso centro desintoxicación alcohol, el delirium tremens es uno de los más peligrosos. Pero, ¿qué es exactamente el delirium tremens? ¿Cuándo se manifiesta? ¿Cuáles son sus síntomas? ¿Cómo ha de actuarse?
En las siguientes líneas contestamos a esas y a otras cuestiones relacionadas con ese trastorno:
Qué es el delirium tremens
El delirium tremens (DT) es una complicación muy grave, derivada del síndrome de abstinencia alcohólica. Tanto es así, que requiere de atención médica urgente, puesto que supone un potencial riesgo para la vida de la persona afectada.
Se manifiesta cuando a un alcohólico severo se le obliga a interrumpir, de forma brusca y no supervisada, el consumo de alcohol.
Los síntomas son:
- Confusión severa
- Alucinaciones y/o episodios paranoicos
- Fiebre
- Hipertensión
- Taquicardia
- Convulsiones
- Agitación
- Agresividad extrema
Cómo actuar en caso de sospecha
Si una persona alcohólica ha dejado de beber de golpe y experimenta varios de esos síntomas, es imprescindible acudir al servicio de urgencias del centro hospitalario más cercano.
Caso de no hacerlo, los síntomas se agudizarán y el desenlace final puede ser el fallecimiento de la persona afectada.
Tratamiento del delirium tremens
Siempre bajo una estricta supervisión médica, en el hospital emplearán los siguientes recursos terapéuticos:
Administración de benzodiacepinas
Imprescindibles para controlar la agitación, las convulsiones y demás síntomas físicos asociados. Han de administrarse por vía intravenosa.
Rehidratación y corrección de desequilibrios electrolíticos
La deshidratación y las alteraciones de los electrolitos orgánicos, como el potasio o el magnesio, se corrigen con la administración de sueros y suplementos intravenosos.
Soporte nutricional y vitamínico adicional
Las deficiencias nutricionales, especialmente la de tiamina (vitamina B1), se corrigen para prevenir o tratar posibles complicaciones, caso de la temida encefalopatía de Wernicke.
Monitorización permanente
Los signos vitales, el estado mental y los niveles de oxígeno se controlan de forma continua para detectar y tratar de inmediato cualquier complicación.
Tratamiento de síntomas asociados
Se pueden administrar medicamentos adicionales para controlar síntomas específicos, como antipsicóticos para la agitación severa o para los episodios alucinatorios que no responden a las benzodiacepinas.
Alcoholismo severo: cómo reintegrar al entorno social a los pacientes que han sufrido un episodio de delirium tremens
La reintegración al entorno social de los pacientes con alcoholismo severo que han pasado por un episodio de delirium tremens es un proceso que requiere una combinación de apoyo psicológico y social. Esto incluye:
Terapia psicológica y emocional
Participar en sesiones regulares de terapia individual o de grupo ayuda a los pacientes a recuperar su autoestima, conocer las causas subyacentes de su dependencia y aprender de nuevo a vivir sin recurrir al alcohol.
Programas de rehabilitación y reinserción social
Existen programas específicos para mejorar las habilidades sociales, las laborales y las personales. En estos programas los pacientes disponen de todas las herramientas que precisan para reintegrarse en la sociedad.
El apoyo del entorno cercano
El apoyo de familiares y amigos en el proceso de recuperación es imprescindible. Un entorno comprensivo y solidario puede marcar la diferencia entre el éxito permanente del proceso de recuperación y una recaída.
La asistencia a sesiones grupales
Algunas organizaciones, caso de Alcohólicos Anónimos, disponen de espacios en los que los pacientes pueden compartir sus experiencias y recibir orientación experta en cualquier momento.
