Descubrimiento de un extraño dinosaurio en el desierto de Gobi
Un reciente hallazgo en el desierto de Gobi, Mongolia, ha revelado un sorprendente miembro de un grupo inusual de dinosaurios. Durante la construcción de una tubería de agua, se desenterraron fósiles de Duonychus tsogtbaatari, un dinosaurio que se caracteriza por sus manos con dos dedos y garras curvadas. Este ejemplar, que medía aproximadamente 3 metros de largo y pesaba cerca de 260 kilogramos, vivió hace entre 90 y 95 millones de años, durante el período Cretácico. Las garras de este dinosaurio alcanzaban hasta 30 centímetros de longitud.
Duonychus pertenece a los terizinosaurios, una familia de dinosaurios conocidos por su aspecto peculiar, que incluye un torso robusto, un cuello largo, una cabeza pequeña y plumas en el cuerpo. Aunque estos animales están relacionados con los terópodos, que incluyen a los carnívoros como el Tyrannosaurus rex y el Spinosaurus, los terizinosaurios eran herbívoros, prefiriendo una dieta basada en plantas. A diferencia de otros miembros de su grupo, Duonychus se distingue por tener solo dos dedos en sus manos, lo que se refleja en su nombre, que significa «dos garras».
Los investigadores han señalado que el individuo de Duonychus hallado no estaba completamente desarrollado, pero habitó un entorno semiárido junto a otros dinosaurios como los dinosaurios acorazados, los de cuernos y los de pico de pato, así como un antecesor más pequeño del Tyrannosaurus conocido como Alectrosaurus. Aunque el esqueleto recuperado estaba incompleto, se conservaron bien los brazos y las manos, revelando detalles significativos como los huesos fusionados de la muñeca y las articulaciones rígidas. Uno de los aspectos más notables de este hallazgo es que una de las garras conservó su cobertura externa de queratina, lo que proporciona una visión excepcional sobre cómo estos dinosaurios utilizaban sus extremidades en vida.
