Descubrimiento de un nuevo dinosaurio en el desierto de Gobi
Un equipo de paleontólogos ha realizado un hallazgo sorprendente en el desierto de Gobi, Mongolia: los restos de una especie de dinosaurio previamente desconocida que ha sido denominada Duonychus tsogtbaatari. Este dinosaurio presenta características inusuales, incluyendo garras de dos dedos que evocan una extraña combinación entre un perezoso, una jirafa y el icónico personaje Edward Scissorhands. La singularidad del descubrimiento radica en el hecho de que el caparazón de una de las garras se ha conservado en perfecto estado, lo que permite a los científicos obtener información valiosa sobre su morfología.
La paleontóloga Darla Zelenitsky, profesora asociada en la Universidad de Calgary y coautora del estudio publicado en la revista iScience, explicó que la garra tiene un tamaño cercano a un pie (30 centímetros), lo que la convierte en la más grande preservada con un caparazón queratinoso en un dinosaurio. Este tipo de preservación es poco común en los fósiles de dinosaurios, lo que añade un valor significativo al hallazgo. El nombre del género, Duonychus, proviene del griego y significa «dos garras», un reflejo de su distintiva anatomía.
Los Duonychus tsogtbaatari pertenecen a un grupo conocido como terizinosaurios, que son parte de la familia de los terópodos, la misma que incluye al famoso Tyrannosaurus rex. Sin embargo, a diferencia de este último, los terizinosaurios eran herbívoros u omnívoros y no depredadores. Se estima que este dinosaurio alcanzaba una altura de aproximadamente 3 metros y pesaba 260 kilogramos, utilizando sus garras curvadas para alcanzar la vegetación, posiblemente ramas de hasta 10 centímetros de diámetro. Aparte de sus garras, se han encontrado partes fósiles de su columna vertebral, cola, caderas, brazos y piernas, lo que proporciona un panorama más completo de su estructura y hábitos de vida.
