En Serbia, miles de manifestantes se congregaron el pasado lunes en Belgrado para protestar contra la propuesta de construir un hotel de lujo en el sitio de un antiguo cuartel militar que fue bombardeado por la OTAN durante la campaña de 1999. Este proyecto cuenta con el respaldo de Affinity Global Development, una firma vinculada a Jared Kushner, yerno del expresidente estadounidense Donald Trump.
La ubicación elegida para el nuevo hotel es el edificio del Estado Mayor, un antiguo cuartel del ejército yugoslavo que sufrió graves daños durante los 78 días de bombardeos de la OTAN contra Serbia y Montenegro, en el contexto del conflicto de Kosovo. El gobierno serbio aprobó el año pasado un acuerdo multimillonario con la mencionada firma para la reurbanización del área, que incluye un contrato de arrendamiento de 99 años para una zona de tres manzanas, así como la construcción de un hotel con la marca Trump, apartamentos de lujo, oficinas, tiendas y un memorial para las víctimas de los bombardeos.
Reacciones y protestas
La oposición política en Serbia ha criticado este acuerdo, mientras que el presidente Aleksandar Vucic y su gobierno lo defienden como un paso hacia la modernización de la capital. Sin embargo, la manifestación del lunes coincidió con el Día de la Memoria de Serbia, que conmemora el inicio de la campaña de bombardeos de la OTAN el 24 de marzo de 1999. Los manifestantes exigieron que el sitio sea restaurado como un hito patrimonial y que se cancelen los planes de desarrollo, describiendo el complejo como “un monumento a la agresión de la OTAN” y cuestionando la decisión de “regalárselo” a desarrolladores estadounidenses.
Entre los asistentes, se escucharon consignas en contra de la OTAN y del expresidente Trump, así como pancartas que rezaban “f**k NATO and Trump Tower” y “nunca olvidaremos”, junto a las fechas de los ataques aéreos de 1999. Los manifestantes ondearon banderas serbias, así como pancartas que se oponían a la OTAN y a la Unión Europea. Algunos de ellos también mostraron banderas de Rusia, China, Corea del Norte y Palestina, lo que refleja un amplio espectro de descontento hacia las influencias occidentales en la región.
Estas protestas se producen en un contexto de descontento generalizado en Serbia, donde un movimiento estudiantil contra la corrupción ha cobrado fuerza tras el colapso de un toldo en la estación de tren de Novi Sad el pasado noviembre, que resultó en la muerte de 16 personas. Este incidente provocó una ola de indignación y la dimisión de varios altos funcionarios, incluido el primer ministro Milos Vucevic. Desde entonces, los manifestantes han exigido reformas políticas amplias.
Las autoridades serbias han atribuido las protestas a la interferencia extranjera, acusando a grupos de oposición de colaborar con servicios de inteligencia occidentales, croatas y albaneses para intentar desestabilizar al gobierno. En este contexto, la propuesta de desarrollo en el antiguo cuartel militar se ha convertido en un símbolo de la resistencia a la influencia estadounidense y a la memoria colectiva de un conflicto que aún resuena en la sociedad serbia.
