SpaceX lanza con éxito la misión NROL-69 para la Oficina Nacional de Reconocimiento de EE. UU.
El 24 de marzo de 2025, SpaceX llevó a cabo su tercera misión del año para la agencia de satélites espía de Estados Unidos, la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO), en una fecha significativa que conmemora el 19º aniversario del primer lanzamiento de la compañía. A las 13:48 EDT (17:48 GMT), un cohete Falcon 9 despegó desde la Estación Espacial de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, en Florida, en lo que se conoce como la misión NROL-69. Este lanzamiento destaca no solo por su relevancia operativa, sino también por su simbolismo en la historia de SpaceX.
El NROL-69 tiene como objetivo enviar un satélite cuya naturaleza y funciones específicas no han sido reveladas por la NRO. La única información disponible proviene de la descripción del emblema de la misión, que presenta un colibrí en un entorno de humedales, acompañado de la frase en latín «Numquan hibernare», que se traduce como «Nunca hibernar». Según la NRO, el colibrí representa la rapidez y agilidad con las que la agencia proporciona ventajas a la nación y a sus aliados. Sin embargo, los detalles sobre la órbita de destino del satélite siguen siendo desconocidos, ya que SpaceX limitó la transmisión en vivo a solicitud de la NRO tras el exitoso aterrizaje del primer escenario del cohete.
Este lanzamiento marca la segunda vez que este refuerzo específico del Falcon 9 se utiliza, destacando el enfoque de SpaceX en la reutilización de cohetes. En lo que va del año, la compañía ha llevado a cabo otras dos misiones para la NRO: NROL-153 en enero y NROL-57 el 21 de marzo. Este último lanzamiento estableció un nuevo récord de reutilización de cohetes, utilizando el mismo primer escenario en un lapso de solo nueve días. Las misiones recientes de la NRO se enmarcan dentro de una estrategia de «arquitectura proliferada», que busca implementar una constelación de satélites más pequeños y rentables, en un cambio significativo respecto a la tradición de depender de un número reducido de satélites altamente capacitados y costosos.
