Casi ocho años después de la implosión del original Fyre Festival y tres años después de cumplir una condena por fraude, Billy McFarland está de vuelta en el centro de atención, aunque esta vez de forma virtual. El 27 de marzo, el polémico fundador del festival se dirigió a los medios y a los interesados a través de un directo en Instagram durante la primera conferencia de prensa oficial del Fyre Festival 2. Esta versión reiniciada, que inicialmente se iba a celebrar en la Isla Mujeres de México, ahora está programada para llevarse a cabo en Playa del Carmen, a unos 80 kilómetros al sur, del 30 de mayo al 2 de junio.
McFarland confirmó el cambio de ubicación en una publicación de Instagram del 21 de marzo, donde compartió que el festival se desarrollará «en el corazón de la Riviera Maya» y enumeró nuevos lugares y alojamientos en Playa del Carmen. La publicación no abordó la ubicación anterior, pero los comentaristas notaron el cambio. «¡Un cambio de sede dos meses antes del evento! Suena MUY FYRE!», escribió una persona en la publicación de Instagram. Otro añadió: «¿Sabe Playa de esto?», haciendo referencia a las respuestas de los funcionarios turísticos de Isla Mujeres, quienes negaron cualquier participación en el festival.
“Hemos estado trabajando en construir FYRE en México desde septiembre”, declaró Nick Lawson, un organizador del festival, en una declaración a Yahoo Entertainment sobre la reubicación del evento. “Nos sorprendieron los comentarios hechos a los medios”, dijo, refiriéndose a la inesperada desestimación por parte de los funcionarios turísticos locales de Isla Mujeres. “Finalmente encontramos el hogar perfecto para el FYRE Festival 2 en Playa del Carmen. Playa tiene la combinación ideal de clubes de playa, hoteles y experiencias para nuestros invitados. Nos han recibido con los brazos abiertos y no podríamos haber pedido un mejor socio de ubicación.”
La conferencia de prensa, organizada por los nuevos socios de producción y hospitalidad del evento junto a funcionarios locales, tenía como objetivo asegurar al público que las cosas serán diferentes esta vez. “No estoy aquí para poner excusas”, dijo McFarland al inicio de la presentación. “Sé que lo arruiné, y sé que ustedes saben que lo arruiné. Tengo un largo camino por delante para intentar hacer lo correcto por todos estos errores —y por eso estoy aquí.”
Aspectos clave de la conferencia
Todos los permisos supuestamente asegurados
Los organizadores enfatizaron que los permisos necesarios de las autoridades locales están en su lugar. Raúl Tassinari González, secretario de seguridad ciudadana de Playa del Carmen, estuvo presente en la conferencia para mostrar su apoyo al evento. “Ya tenemos permisos, así que esto va a ser muy exitoso y estamos muy contentos de tener el Fyre Festival”, confirmó uno de los socios del festival, conocido como Fernando, lo cual fue reiterado por McFarland más tarde en la llamada.
Nuevas cifras de capacidad
Mientras que informes anteriores indicaban que el evento estaría limitado a 2,000 asistentes, McFarland mencionó que están planeando acoger a 1,800 invitados y aproximadamente 40 artistas en el festival.
Las alineaciones musicales se anunciarán la próxima semana
Según Manuel Reta, jefe de relaciones artísticas y comerciales de Lostnights, la empresa de eventos que colabora con el Fyre Festival, la alineación musical aún está bajo secreto, pero se anunciará la próxima semana. “La primera lista de artistas se dará a conocer la próxima semana”, afirmó en la llamada. “Por favor, síguenos en nuestras redes sociales. Obtendrán toda la información.”
Sin preocupaciones sobre el alojamiento
Reta también enfatizó que no hay razón para que los invitados se preocupen por el alojamiento, citando la ubicación del evento. “Estamos en Playa del Carmen”, dijo. “No hay falta de hoteles de cinco estrellas y experiencias culinarias de cinco estrellas para tener un evento exitoso.” Es importante señalar que no todos los paquetes de entradas incluyen alojamiento, y solo ciertos niveles garantizan estancias en hoteles de cinco estrellas. En 2017, cientos de invitados llegaron esperando villas de lujo, pero se encontraron con tiendas de campaña de emergencia, un momento que se convirtió en símbolo del colapso del festival.
El equipo detrás de Fyre 2
Mike Falb, uno de los principales organizadores del festival, mencionó que ha estado viviendo en México durante seis meses para ayudar a coordinar la logística. “Me siento muy afortunado de poder llamar a México y Quintana Roo mi hogar durante los últimos seis meses”, dijo Falb en el livestream. “Fyre no es solo un evento. Es un movimiento. No asistes a Fyre. Te conviertes en parte de él. Espero hacer historia con todos ustedes.”
Daniel Martín, otro socio del festival cuya empresa, según dijo, ha trabajado con más de 120 villas de lujo frente al mar en el Caribe durante los últimos 10 años, calificó el evento de “real” y “emocional”, enfatizando la calidad de las villas y experiencias que se están planeando. “No se trata solo de alquilar villas y yates y experiencias”, dijo Martín. “Intentamos crear algo que trascienda para siempre con nuestros anfitriones y todos los que pasan por nosotros, y eso es lo que vamos a hacer.”
McFarland presentó al socio local de hospitalidad Diego Rodríguez, quien añadió que Playa del Carmen es “el destino principal” que atraerá a los asistentes al festival. “Queremos hacer que Playa sea grandiosa de nuevo”, dijo Rodríguez. “Lo que queremos del Fyre Festival es posicionar a Playa. Playa ahora mismo está mejorando, Playa está innovando.”
El elefante en la habitación
Durante la parte de preguntas y respuestas, un periodista envió una pregunta preseleccionada sobre cómo se puede estar seguro de que esto no será otro desastre. McFarland respondió citando los “siete a ocho años de maduración” del festival y enfatizó la colaboración del equipo con Lostnights, que describió como “una de las mejores compañías de festivales no solo en México, sino en todo el mundo.” Reconociendo el riesgo que los asistentes están asumiendo, McFarland enmarcó la participación como un acto de fe. “Fyre 2 se trata de nadar contra la corriente”, dijo. “Fyre 2 es defender lo que crees que es verdad y vivir la vida que deseas vivir.”
McFarland finalizó agradeciendo a sus socios: “Se necesita mucha valentía para soportar el calor de todo lo que Fyre trae”, dijo. “La importancia de hoy es por qué estamos todos aquí y por qué estamos haciendo Fyre. Y para mí, es pagar a aquellos a quienes debo. Para los socios, es dar vida a la visión y conectar a un par de miles de personas de todo el mundo.”
El Fyre Festival original en 2017, promovido por influenciadores como Kendall Jenner y Bella Hadid, prometió alojamientos de lujo y una alineación musical impresionante en las Bahamas. Lo que los invitados recibieron en cambio fueron tiendas de campaña de emergencia, sándwiches de queso, ausencia de artistas y un caos masivo. Solo alrededor de 500 asistentes llegaron, y muchos vieron cómo sus pertenencias eran robadas debido a la falta de infraestructura y seguridad. El fiasco provocó dos documentales, múltiples demandas y, finalmente, la condena de McFarland por fraude bancario y de telecomunicaciones. Fue condenado a seis años de prisión y se le ordenó pagar 26 millones de dólares en restitución.
Desde su liberación, McFarland ha contribuido con un porcentaje de su salario de un trabajo de marketing hacia esos pagos. McFarland sigue bajo libertad condicional y requiere aprobación judicial especial para salir de Estados Unidos. Aún no está claro si se le permitirá asistir al festival en persona.
Los boletos para el Fyre Festival 2 están actualmente a la venta y oscilan entre 1,400 y 1.1 millones de dólares. Las categorías incluyen acceso general, experiencias detrás del escenario y paquetes ultra premium que ofrecen villas privadas, chóferes e incluso yates. Los boletos pueden adquirirse directamente a través del sitio web del Fyre 2 o SoldOut.com, la única plataforma de reventa verificada. El sitio advierte: “Fyre no se hace responsable de ninguna compra realizada fuera de SoldOut.com.”
