Tres años después de su polémico incidente en los premios Oscar, Will Smith busca el perdón del público. El actor y rapero lanzará su primer álbum en 20 años, titulado Based on a True Story, el próximo 28 de marzo. Este proyecto, concebido como una serie de temporadas, comenzará con la primera entrega llamada Rave in the Wasteland (R.I.T.W.), que Smith describe como un viaje hacia la sanación, la diversión y la celebración.
El álbum consta de 14 pistas, que no se denominan canciones, sino “episodios”. Este trabajo incluye una mezcla de sencillos previamente lanzados, como “Beautiful Scars” y “First Love”, así como nuevas colaboraciones con artistas como DJ Jazzy Jeff, su hijo Jaden Smith y Teyana Taylor, entre otros.
No es casualidad que la atmósfera general de la música, presentada con un tema televisivo, la presencia de Jazzy Jeff y la chaqueta de los Philadelphia Phillies que lleva en la portada del álbum, evoquen la nostalgia de los primeros años de Smith en la industria del entretenimiento. Tras su desliz en los Oscar de 2022, cuando agredió a Chris Rock ante 16.6 millones de espectadores, parece que Smith intenta llevar al público de vuelta a tiempos más sencillos, a sus raíces, cuando alcanzó la fama con The Fresh Prince of Bel-Air.
La promoción de Based on a True Story, que incluirá su primera gira como cabeza de cartel en Europa, también presenta numerosas referencias a The Fresh Prince. Smith ha recreado varios momentos icónicos del programa junto a su coestrella Tatyana Ali, incluyendo una famosa escena de baile. Aunque el elenco ha mantenido una buena relación, la estrategia de promocionar un álbum de 2025 con guiños a 1995 es deliberada: Smith busca llevarnos de regreso en el tiempo.
Desde el incidente, el uso de las redes sociales ha sido clave para Smith, quien ha recurrido a estas plataformas para reconectar con sus seguidores y enfatizar su lado más divertido. Con 78.8 millones de seguidores en TikTok y 69.6 millones en Instagram, ha colaborado con creadores de contenido y celebridades más jóvenes para crear momentos virales, a la vez que ha optado por una menor presencia en los medios tradicionales.
Sin embargo, el enfoque de Smith en las redes sociales no es improvisado. Su campaña está cuidadosamente orquestada; un video detrás de cámaras compartido por Ali de una de sus grabaciones mostró un equipo completo involucrado en la producción. Aunque es un alivio no tener que hablar del slap continuamente en los programas de entrevistas, queda la duda de si esta estrategia será suficiente para recuperar a los fans que Smith pudo haber alienado.
Un álbum no borrará el slap
Eric Schiffer, experto en relaciones públicas, ha señalado que la campaña de nostalgia de Smith podría interpretarse como un intento de recordar tiempos mejores. “The Fresh Prince es icónico, pero apoyarse en ello ahora parece que Will está diciendo: ‘Recuerden cuándo era agradable’”, comenta Schiffer. Aunque Smith tiene derecho a avanzar profesionalmente tras el escándalo de los Oscar, muchos se preguntan qué más puede hacer: “¿Debería esconderse en su mansión de 42 millones de dólares y practicar su risa característica todo el día?”
El experto sugiere que, si realmente busca redención, debería haber empezado con una disculpa sincera en lugar de un álbum. “Un álbum no borrará el slap; es como intentar arreglar un tren descarrilado con cinta adhesiva”, afirma Schiffer.
A pesar de la crítica, Schiffer reconoce que la buena voluntad de Smith no ha desaparecido, aunque está “enterrada bajo el escepticismo”. Para recuperar la gracia pública, cree que Smith necesita demostrar humildad y esfuerzo sostenido. “Debería enfocarse en ser una mejor persona en lugar de intentar manipular a la gente para que le guste de nuevo”, aconseja. “Es esencial mostrar crecimiento y humanidad más allá del slap, y participar en causas benéficas que reflejen sus valores, evitando las acrobacias publicitarias que parecen insinceras.”
Schiffer sugiere que Smith debería “dejar de esforzarse tanto” y “evitar usar la nostalgia como una muleta”.
Smith ha manifestado su visión de Based on a True Story como una trilogía de álbumes que se lanzarán a lo largo de 2025, lo que indica confianza en que su música será bien recibida. La primera parte, R.I.T.W., aborda la idea de aprender a bailar en los momentos más oscuros, y fue escrita directamente después de los Oscars. La segunda parte, tentativamente titulada The Gift of Madness, se espera para junio, mientras que el tercer álbum se lanzará a finales de año.
En cuanto a su gira, Smith ha decidido comenzar en Europa como una forma de prepararse. “Mi sueño es trabajar hasta hacer una gira por estadios. Probablemente haré arenas este año y el próximo para ver si puedo crear un espectáculo lo suficientemente grande y emocionante como para requerir una gira por estadios”, ha comentado.
Aunque Smith se ha mantenido relativamente alejado de la atención tras el escándalo de los Oscars, ha estado regresando lentamente al centro de atención. En febrero presentó un premio en los Grammy y actuó en los BET Awards en junio de 2024. También ha lanzado dos proyectos cinematográficos de alto perfil: Emancipation en 2022 y Bad Boys 2: Ride or Die en 2024, este último con un notable éxito en taquilla. Sin embargo, su mayor conexión con los fans ha sido a través de las redes sociales, donde su número de seguidores ha crecido significativamente desde enero. Queda por ver si estos nuevos seguidores se traducirán en oyentes de su álbum.
