SpaceX se prepara para lanzar la primera misión de vuelo humano directamente sobre las regiones polares de la Tierra el próximo lunes. Este ambicioso proyecto, conocido como «Fram2», es una misión orbital privada que contará con la participación de cuatro astronautas y estará destinada a realizar una serie de experimentos científicos, incluyendo la primera radiografía en el espacio y el cultivo de hongos en microgravedad.
El nombre de la misión, «Fram2», rinde homenaje al famoso barco noruego construido en el siglo XIX, que se utilizó en expediciones a los polos Ártico y Antártico. Se espera que la investigación llevada a cabo durante esta misión contribuya a los objetivos de exploración espacial a largo plazo, en particular, para futuras misiones a Marte.
La tripulación despegará a bordo de una cápsula Crew Dragon de SpaceX, utilizando un cohete Falcon 9, en una ventana de lanzamiento que se abrirá a las 21:46 horas (01:46 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. Chun Wang, el comandante de la misión, expresó: “Con el mismo espíritu pionero que tenían los primeros exploradores polares, buscamos traer nuevos datos y conocimientos para avanzar en los objetivos a largo plazo de la exploración espacial”.
Wang, un aventurero maltés y cofundador de empresas de criptomonedas, ha seleccionado a los miembros de su tripulación: la comandante de vehículo Jannicke Mikkelsen, una directora de cine noruega; la piloto de misión Rabea Rogge, una investigadora en robótica de Alemania; y el especialista en misión y médico Eric Philps, un explorador polar australiano. La tripulación ha realizado un intenso entrenamiento de ocho meses, que incluyó una expedición en Alaska para simular la experiencia de vivir en espacios reducidos bajo condiciones extremas.
Tras su regreso a la Tierra, la tripulación intentará salir de la nave espacial sin apoyo médico adicional, como parte de un estudio diseñado para ayudar a los investigadores a comprender mejor cómo los astronautas pueden realizar tareas básicas después de una misión espacial. Este enfoque de investigación es fundamental, dado que las regiones polares de la Tierra han permanecido fuera de la vista de los astronautas, incluso aquellos a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS).
Hasta la fecha, SpaceX ha llevado a cabo cinco misiones de astronautas privadas, tres de las cuales se han llevado a cabo en colaboración con Axiom Space hacia la ISS, y dos que han operado libremente en la órbita terrestre. La primera de estas misiones fue Inspiration4 en 2021, seguida por Polaris Dawn, que destacó la primera caminata espacial realizada por astronautas privados.
Ambas misiones fueron contratadas por el multimillonario de los pagos electrónicos Jared Isaacman, un asociado cercano del CEO de SpaceX, Elon Musk, quien también ha sido nominado por el expresidente Donald Trump para servir como el próximo administrador de la NASA.
