Las huellas de los dinosaurios en la Isla de Skye: un hallazgo prehistórico en la historia escocesa
La Isla de Skye, un emblemático lugar de Escocia, no solo es conocida por su belleza natural y su rica historia, sino también por ser el escenario de un suceso dramático de la historia escocesa. En 1746, Charles Edward Stuart, conocido como Bonnie Prince Charlie, llegó a sus costas disfrazado de sirvienta tras su derrota en la Batalla de Culloden, en un intento por evadir a las tropas inglesas. Sin embargo, este famoso pretendiente al trono británico no es el único que ha dejado su huella en esta isla; hace aproximadamente 167 millones de años, durante el Período Jurásico, gigantescos dinosaurios caminaron por el mismo lugar, dejando tras de sí un rastro de huellas fósiles que ahora han sido estudiadas por investigadores.
Recientemente, un equipo de paleontólogos ha identificado 131 huellas fósiles pertenecientes a dinosaurios carnívoros y herbívoros, que habitaron un entorno de laguna de agua dulce subtropical. Este excepcional conjunto de senderos es significativo, no solo por su antigüedad, sino también porque ofrece una visión de la vida cotidiana de estos seres prehistóricos, similar a cómo los animales de diferentes especies hoy en día se reúnen en los abrevaderos de la sabana africana. Según Tone Blakesley, estudiante de paleontología en la Universidad de Edimburgo y autor principal del estudio publicado en la revista PLOS One, “es un instante tranquilo de dinosaurios congregándose, quizás para beber o trasladarse entre zonas vegetadas”.
Aunque no se puede determinar con exactitud las especies que dejaron las huellas, sus dimensiones y formas proporcionan pistas valiosas. Los dinosaurios carnívoros que dejaron su marca pertenecen al grupo de los terópodos, específicamente a una familia conocida como megalosaurios. Una posibilidad es el Megalosaurus, un dinosaurio de aproximadamente 6 metros de longitud. Por otro lado, los dinosaurios herbívoros pertenecen al grupo de los saurópodos, conocidos por sus largos cuellos y patas robustas, con una posible especie identificada como Cetiosaurus, que alcanzaba unos 16 metros de longitud. En total, se estima que alrededor de dos docenas de dinosaurios dejaron sus huellas en esta antigua laguna, lo que proporciona un valioso testimonio del comportamiento de estas criaturas y su interacción con el entorno que habitaban.
