Cuatro turistas espaciales han regresado a la Tierra tras completar un viaje privado que los llevó a orbitar sobre los polos. La cápsula Dragon de SpaceX realizó un amerizaje en el Océano Pacífico, frente a la costa de California, el pasado 4 de abril de 2025, marcando un hito en la historia de los vuelos espaciales privados.
El viaje fue financiado por Chun Wang, un inversor en criptomonedas originario de China y ahora ciudadano de Malta, quien invitó a tres acompañantes: la cineasta noruega Jannicke Mikkelsen, la investigadora alemana en robótica Rabea Rogge y el guía polar australiano Eric Philips. La cápsula, adaptada para la ocasión, contaba con una ventana abovedada que ofrecía vistas de 360 grados de los casquetes polares y del paisaje terrestre en su totalidad.
Un viaje sin precedentes
La misión, que duró tres días y medio, despegó del Centro Espacial Kennedy de la NASA y se considera la primera en completar un vuelo humano alrededor del planeta sobre los polos. Además, este amerizaje en el Pacífico es el primero para una tripulación espacial en 50 años, desde la misión Apollo-Soyuz en 1975.
Durante su viaje, todos los miembros de la tripulación experimentaron malestar por movimiento en el espacio al alcanzar la órbita, aunque se recuperaron rápidamente y pudieron disfrutar de las vistas desde la cápsula. Mikkelsen, por su parte, aprovechó el tiempo para documentar la travesía con una extensa cantidad de equipo fotográfico.
El grupo no solo se dedicó a admirar el paisaje, sino que también realizó experimentos científicos, incluyendo la primera serie de radiografías médicas en el espacio. Nombraron su aventura Fram2, en honor al famoso barco noruego que llevó a exploradores a los polos hace más de un siglo, llevando consigo un trozo de la cubierta original del barco.
SpaceX ha justificado su decisión de cambiar el lugar de amerizaje de Florida al Pacífico, asegurando que es una medida de seguridad que previene que cualquier fragmento de la cápsula caiga sobre áreas pobladas. Esta transición representa un avance significativo en la seguridad de los vuelos espaciales, en un contexto donde la industria espacial privada sigue en expansión.
La llegada de estos turistas a la Tierra no solo resalta los avances de la tecnología espacial, sino también el creciente interés de los particulares por explorar el espacio, un ámbito que hasta hace poco estaba reservado exclusivamente para astronautas profesionales. Este hecho plantea cuestiones sobre el futuro del turismo espacial y su accesibilidad para un público más amplio.
