Un avance en los trasplantes: la experiencia de una mujer con un riñón de cerdo
Una mujer de Alabama ha sido objeto de atención internacional tras vivir durante 130 días con un riñón de cerdo trasplantado, un récord en el ámbito de la xenotransplantación. Recientemente, los médicos anunciaron que el órgano ha sido retirado debido a que su cuerpo comenzó a rechazarlo, lo que ha supuesto un revés en la investigación sobre la posibilidad de realizar trasplantes de órganos de animales a humanos. A pesar de la decepción, la paciente, Towana Looney, ha expresado su gratitud por la oportunidad de participar en este innovador estudio médico.
Looney, quien había estado en diálisis desde 2016 y no era candidata para un trasplante convencional, recibió el riñón el 25 de noviembre de 2022. Durante su tiempo con el órgano, Looney manifestó sentirse como «superwoman», ya que superó el récord previo de supervivencia con un riñón de cerdo modificado genéticamente. Sin embargo, al inicio de abril, su cuerpo comenzó a rechazar el órgano, lo que llevó a los médicos a decidir retirarlo en lugar de arriesgarse a una intervención más complicada para intentar salvarlo. El cirujano Robert Montgomery, pionero en este campo, señaló que esta decisión se tomó para minimizar riesgos y garantizar la salud de Looney.
La xenotransplantación se presenta como una solución potencial a la creciente lista de espera para trasplantes en los Estados Unidos, donde más de 100,000 personas requieren un órgano, siendo la mayoría pacientes de riñón. La investigación se centra en modificar genéticamente a los cerdos para que sus órganos sean más compatibles con el cuerpo humano. Aunque la experiencia de Looney no terminó como se esperaba, los investigadores están aprendiendo valiosas lecciones que podrían contribuir a mejorar futuras intervenciones. A medida que se llevan a cabo más ensayos clínicos, se espera que los datos recolectados de casos como el de Looney ayuden a refinar los tratamientos y enfoques en este campo emergente de la medicina.
