Investigadores británicos intentan crear cuero de T. rex a partir de colágeno fósil
Un grupo de investigadores y bioingenieros en el Reino Unido ha emprendido un ambicioso proyecto que busca desarrollar productos de cuero de alta gama utilizando colágeno extraído de restos fósiles del Tyrannosaurus rex, uno de los dinosaurios más emblemáticos que habitó la Tierra hace aproximadamente 68 millones de años. Este esfuerzo podría marcar el primer ejemplo de cuero creado a partir de una especie extinta, transformando así la forma en que se percibe y se produce este material en la industria de la moda.
Los desarrolladores del proyecto, que incluye a profesionales de la Universidad de Newcastle y a la empresa biotecnológica Lab-Grown Leather, sostienen que el material que buscan producir será completamente biodegradable y estructuralmente idéntico al cuero tradicional. Che Connon, profesor de ingeniería de tejidos y uno de los líderes del proyecto, afirma que este desarrollo no solo es innovador, sino también éticamente responsable, dado que pretende reducir el impacto medioambiental asociado con la producción de cuero convencional.
Sin embargo, a pesar de las ambiciosas metas del proyecto, expertos en el campo advierten que la viabilidad de producir cuero de T. rex en el corto plazo es incierta. Tom Ellis, profesor de ingeniería de genomas sintéticos en el Imperial College de Londres, considera que el conocimiento actual sobre la evolución de los dinosaurios puede no ser suficiente para diseñar un gen de colágeno específico de T. rex. Además, los productos resultantes podrían no diferenciarse significativamente de otros cueros alternativos en términos de propiedades y apariencia, lo que plantea dudas sobre la justificación de su precio elevado en el mercado. A medida que la industria de la moda continúa evolucionando, el desafío radica no solo en la creación de este innovador material, sino también en la reflexión ética sobre su consumo.
