El Perseverance de la NASA detecta la primera aurora visible en Marte
El rover Perseverance de la NASA ha logrado una hazaña notable al detectar la primera aurora en Marte que es visible a simple vista. Este descubrimiento representa un avance significativo para futuras misiones tripuladas al planeta rojo, ya que los astronautas podrán disfrutar de esta impresionante vista en su entorno marciano.
Científicos de Europa y Estados Unidos han informado que la aurora verde observada en el cielo polvoriento de Marte fue generada por una tormenta solar ocurrida el año anterior. Con tres días de anticipación, los investigadores pudieron preparar a los equipos para capturar este fenómeno utilizando las cámaras del rover. Mientras que auroras anteriores en Marte solo se habían detectado en longitudes de onda ultravioleta, esta aurora fue visible en el espectro de luz que los humanos pueden percibir.
Este hallazgo indica que ahora es posible predecir la aparición de auroras en Marte, lo que permitirá a los científicos estudiar el clima espacial en el planeta. Elise Wright Knutsen, de la Universidad de Oslo, destacó que, aunque el brillo de este evento se vio atenuado por el polvo en la atmósfera marciana, futuros eventos bajo mejores condiciones de visibilidad podrían ser lo suficientemente intensos como para ser observados por los astronautas. Este es el primer informe de una aurora desde la superficie de un planeta distinto a la Tierra, ya que los registros anteriores se habían realizado desde la órbita. Lanzado en 2020, el Perseverance ha estado explorando el cráter Jezero desde 2021, recolectando muestras de polvo y roca que se prevé sean devueltas a la Tierra. Este lugar, que una vez se creyó que era un lago y un delta de río, podría albergar evidencia de vida microbiana antigua.
