Varda Space Completa Su Tercera Misión de Retorno de Cápsula Espacial
California ha sido testigo del éxito de Varda Space Industries, una startup dedicada a la fabricación espacial, que ha logrado completar su tercera misión de retorno de una cápsula espacial. La cápsula W-3 aterrizó en la región de Koonibba, en Australia del Sur, en la noche del 13 de mayo, entregando un valioso cargamento y datos de una prueba avanzada de sistemas de navegación hipersónica para la Fuerza Aérea de Estados Unidos y la empresa Innovative Scientific Solutions Incorporated. La cápsula había sido lanzada previamente el 14 de marzo a bordo de un cohete Falcon 9 como parte de la misión Transporter 13 de SpaceX.
Después de permanecer en órbita durante 8.5 semanas, la W-3 realizó un aterrizaje suave a las 10:07 p.m. EDT del 13 de mayo (02:07 GMT del 14 de mayo y 11:37 a.m. hora local). Este retorno se produce poco más de dos meses después de que la cápsula W-2 también aterrizara en Koonibba, el 28 de febrero. Rocket Lab, la empresa que ha colaborado con Varda Space, destacó en un comunicado su capacidad para realizar operaciones rutinarias de alta cadencia, enfatizando el objetivo de hacer que el reingreso a la atmósfera sea tan común como los lanzamientos espaciales.
Las cápsulas de la serie W de Varda han dependido de los autobuses satelitales Pioneer de Rocket Lab para las comunicaciones en órbita, el suministro de energía y la propulsión, así como para la expulsión de las cápsulas tras los quemados de deorbitación al final de cada misión. Este último aterrizaje marca la segunda vez que Varda recupera una cápsula en Koonibba, ya que la primera, W-1, había aterrizado en Utah en 2024. Actualmente, la cápsula W-4 se encuentra en proceso de integración con su autobús satelital en la sede de Rocket Lab en Long Beach, California, aunque aún no se ha anunciado una fecha para su lanzamiento.
