Investigadores de la Universidad de Tsukuba han hecho un hallazgo notable en las aguas cercanas a la isla Hachijojima, al identificar una nueva especie de organismo unicelular. La especie, denominada Viscidocauda repens, pertenece al grupo de protistas conocido como Endomyxa y destaca por poseer un flagelo persistente, siendo esta la primera vez que se documenta un flagelado dentro de este grupo.
Endomyxa incluye una amplia diversidad de protistas, que abarcan desde parásitos intracelulares que infectan animales y plantas, hasta amoebas de vida libre que no dependen de un huésped. Hasta el momento, no se conocía ningún miembro de este grupo que exhibiera un flagelo de manera continua.
Un descubrimiento que redefine la biología de los Endomyxa
El estudio, publicado en la revista Protist, detalla cómo los científicos lograron establecer una cultura del protista flagelado a partir de muestras de agua de mar. Un análisis microscópico exhaustivo reveló que el organismo presenta una morfología y una estructura celular interna únicas, que lo diferencian de cualquier flagelado previamente identificado. Comparaciones de secuencias de ADN confirmaron su pertenencia al grupo Endomyxa, lo que llevó a los investigadores a clasificarlo como un nuevo género y especie: Viscidocauda repens.
Este descubrimiento desafía la comprensión actual de que los Endomyxa carecen de flagelos o los poseen únicamente en ciertas etapas de su ciclo de vida. La presencia de un flagelo persistente en V. repens sugiere que el ancestro común de este grupo pudo haber sido flagelado. Estos hallazgos ofrecen valiosas perspectivas sobre la historia evolutiva y la diversidad biológica de los Endomyxa, lo que resalta la importancia de seguir investigando en el ámbito de la biología marina.
Más información: Takashi Shiratori et al, A novel free-living endomyxan flagellate Viscidocauda repens gen. Nov., sp. nov, Protist (2025). DOI: 10.1016/j.protis.2025.126101
Proporcionado por la Universidad de Tsukuba
