El hallazgo de herramientas de hueso de ballena revela la antigua relación entre humanos y cetáceos
Un equipo de científicos ha descubierto la evidencia más antigua conocida de humanos fabricando herramientas a partir de huesos de ballena. Estas piezas, elaboradas en forma de proyectiles estrechos para la caza, fueron desenterradas en excavaciones realizadas hace más de un siglo en la costa del Golfo de Vizcaya, que abarca áreas de España y Francia. Aunque se sospechaba que estas herramientas eran de gran antigüedad, la mayoría de los hallazgos eran fragmentos pequeños, lo que dificultaba la determinación precisa de su edad.
Gracias a avances tecnológicos en la última década, los investigadores han logrado datar las herramientas más antiguas, que se remontan a aproximadamente 20,000 años atrás. Los análisis revelaron que los huesos provenían de diversas especies de ballenas, como la ballena azul, la ballena franca y el cachalote. Vicki Szabo, investigadora de la Universidad de Carolina del Oeste, quien no participó en el estudio, destacó que la relación entre humanos y ballenas se remonta a tiempos antiguos.
Los científicos sugieren que los humanos prehistóricos no necesariamente cazaban ballenas, sino que probablemente scavengerían los cuerpos de cetáceos varados en la costa, utilizando sus huesos densos y pesados para fabricar herramientas destinadas a la caza de renos o bisontes. Este descubrimiento pone de relieve cómo los grupos humanos que habitaban las áreas costeras aprovechaban los recursos marinos para su subsistencia, incluyendo la recolección de conchas y la pesca. Sin embargo, encontrar pruebas de estas actividades ha sido complicado debido a que el aumento del nivel del mar ha alterado las costas a nivel mundial. Jean-Marc Petillon, autor del estudio y miembro del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia, subrayó la importancia de los entornos costeros para las comunidades humanas, incluso en tiempos tan lejanos.
