Los primeros pandas gigantes nacidos en Hong Kong han sido oficialmente nombrados Jia Jia y De De. Esta presentación se llevó a cabo en una ceremonia celebrada en Ocean Park, donde residen junto a sus padres y otros dos pandas que fueron traídos de la China continental el año pasado.
Los nombres, que se traducen cariñosamente como «Hermana Mayor» y «Hermano Menor», fueron seleccionados a través de un concurso de nombres que atrajo más de 35,700 propuestas de los residentes de Hong Kong. Según el parque, el carácter chino «Jia», que forma parte del nombre de la cría hembra, simboliza el apoyo familiar y la gracia auspiciosa, reflejando la prosperidad de las familias y de la nación.
Por su parte, el nombre «De» del macho significa «suceder» y conlleva la connotación de éxito, sugiriendo que Hong Kong es exitoso en todos los aspectos. Este carácter también tiene la misma pronunciación que el de «virtud», lo que implica que los pandas gigantes poseen virtudes valoradas por el pueblo chino.
Una Tradición Cultural
Paulo Pong, presidente de Ocean Park, destacó que se ha seguido la tradición de utilizar la pronunciación en mandarín para los nombres en inglés de los pandas. «Jia» suena similar a la palabra en cantonés para hermana mayor, mientras que «De De» se asemeja a la frase cantonés para hermano menor, reflejando así la lengua madre de muchos habitantes de Hong Kong.
Desde su nacimiento en agosto, Jia Jia y De De han atraído la atención de numerosos visitantes. La madre de los cachorros, Ying Ying, se convirtió en la madre panda primeriza más anciana del mundo justo un día antes de cumplir 19 años. La popularidad de los gemelos ha suscitado esperanzas de un impulso en el turismo en la ciudad, lo que ha llevado a algunos políticos a promover lo que denominan la «economía panda».
Los pandas, considerados el símbolo nacional no oficial de China, han sido parte de un programa de préstamos a zoológicos en el extranjero que se ha visto como una herramienta de diplomacia de suavidad por parte de Pekín. Ocean Park ha enfrentado desafíos financieros, registrando un déficit de 71,6 millones de dólares de Hong Kong (9,2 millones de dólares estadounidenses) en el último año fiscal. Sin embargo, se ha reportado un crecimiento del 40% en el flujo de visitantes y un aumento similar en ingresos durante un reciente feriado de cinco días en China continental, lo que plantea la esperanza de una recuperación económica para el parque.
Los dos cachorros continúan explorando su entorno, mientras que los visitantes, como Polly Luk, una entusiasta de los pandas y titular de un pase anual, ya han expresado su apego a los antiguos nombres de los cachorros. «Estoy tan acostumbrada a sus viejos nombres. Aunque ahora tengan nuevos nombres, seguiré llamándolos ‘Hermana Mayor’ y ‘Hermano Menor'», comentó Luk.
