Las recientes políticas arancelarias impuestas por la administración de Donald Trump están provocando un daño significativo en el sector energético de Estados Unidos, afectando tanto la producción de petróleo como el desarrollo de energías renovables, según un análisis realizado por Wood Mackenzie, una destacada consultora de análisis energético y de recursos naturales.
La investigación, publicada a finales de mayo, señala que el anuncio de tarifas del «Día de la Liberación» de Trump, realizado el 2 de abril, podría ser considerado «el momento más crucial para la economía mundial desde la entrada de China en la Organización Mundial del Comercio en 2001». Sin embargo, a diferencia de la entrada de China, que estimuló el crecimiento global, las tarifas estadounidenses y la retaliación internacional amenazan con devastar las relaciones comerciales establecidas y acelerar la retirada de la globalización.
Impacto en el sector del petróleo y la energía renovable
Wood Mackenzie ha desarrollado tres escenarios para evaluar el efecto de las políticas comerciales de Trump, siendo el más severo el de «guerra comercial», que proyecta que las tasas arancelarias efectivas en EE. UU. superen el 30%. En este escenario, se espera que el PIB global se contraiga en un 2,9% para 2030.
La industria petrolera, un pilar fundamental de la independencia energética estadounidense, enfrenta consecuencias particularmente graves bajo el régimen arancelario de Trump. En el peor de los casos, la demanda global de petróleo podría experimentar una «caída absoluta» en 2026. Aunque se prevé que la demanda vuelva a crecer en 2027, para 2030 la demanda total seguiría siendo 2,5 millones de barriles por día inferior a lo proyectado en el escenario más optimista.
Los precios del petróleo podrían desplomarse a un promedio de 50 dólares por barril en 2026, lo que supondría un duro golpe para los productores de petróleo de esquisto en EE. UU. La investigación de Wood Mackenzie indica que «la economía de la perforación en las Lower 48 no podrá sostener el crecimiento de la producción con crudo a 50 dólares por barril, a pesar de las ambiciones corporativas por reducir los costos de breakeven».
Este colapso de precios obligaría a realizar reducciones significativas en la inversión y conduciría a una disminución de la producción de petróleo en EE. UU. hasta 2030. Además, el crecimiento de la oferta fuera de Estados Unidos también se vería afectado por presupuestos reducidos para proyectos de exploración, con retrasos esperados en desarrollos que aún no han comenzado.
En el sector energético, los costos adicionales y la incertidumbre provocados por las tarifas crean barreras a la inversión, dificultando el aumento de la oferta. «En un negocio con un ciclo de planificación de cinco a diez años, no saber lo que costará un proyecto el próximo año o el año siguiente es extraordinariamente disruptivo», señala el informe de Wood Mackenzie. La consultora ha observado que muchas empresas ya han ajustado sus estrategias y planes de negocio, incluyendo la postergación de inversiones.
Las barreras arancelarias consolidan efectivamente la posición de EE. UU. como un lugar de altos costos para la energía renovable y el almacenamiento. A pesar de que la administración Trump promovió las tarifas como una herramienta para incentivar el regreso de la manufactura y reducir la dependencia de las cadenas de suministro extranjeras, el análisis sugiere que estas políticas están logrando el efecto contrario en sectores energéticos críticos.
El sector de metales y minería, esencial para la infraestructura energética, sufrirá impactos particularmente severos. La demanda de aluminio caerá en casi 4 millones de toneladas en 2026, mientras que la de cobre bajará en 1,2 millones de toneladas, en comparación con las proyecciones base. La demanda de acero disminuirá en 90 millones de toneladas y la de litio en 70,000 toneladas.
Las empresas de las industrias energética y de recursos naturales deben ahora «enfrentar la incertidumbre sobre las tarifas que persistirá durante meses, y probablemente años, por venir». Wood Mackenzie advierte que las inversiones más arriesgadas se reducirán y se priorizarán estrategias que aumenten la flexibilidad, alterando fundamentalmente la trayectoria del desarrollo energético de EE. UU. durante los próximos años.
