El regreso de Karate Kid: Legends, una mezcla de nostalgia y nuevos retos

Este artículo contiene spoilers. No digas que no te lo advertimos.

Hola, lectores de Yahoo Entertainment. Mi nombre es Suzy Byrne, y he estado cubriendo entretenimiento en este espacio durante más de una década —y más tiempo en otros lugares, pero … ¡detalles!

No soy la cinéfila que ve cada gran estreno en cuanto llega a los cines. Lo que me trae alegría en la pantalla grande son las películas para niños —como Lilo & Stitch, que tenía humor y corazón, disfrutando de mi ohana.

Soy una espectadora sensible que no necesita dos horas de explosiones/violencia/muerte. Pero, además, como padre ocupado, conseguir dos horas para desconectar mi teléfono, poner los pies en alto y comer lo que quiera mientras mi hijo está totalmente entretenido es la definición de magia cinematográfica.

Así que esto es lo que somos: una reportera de entretenimiento y su hija de 10 años, junto con amigos, viendo películas familiares, disfrutando de golosinas temáticas y respondiendo a todos ustedes sobre la experiencia. Bienvenidos al club de películas para niños.

Ahora en cartelera: Karate Kid: Legends

Los fundamentos

“Wax on, wax off” — esas fueron las últimas palabras que escuché, cortesía del tipo detrás de mí, cuando comenzó Karate Kid: Legends y nuestro grupo de seis (tres madres, tres niños, de 8 a 10 años) se acomodó para ver.

Con una franquicia de 41 años —que ha generado seis películas y el programa Cobra Kai — hay mucha familiaridad con la franquicia de artes marciales de diferentes épocas.

Recuerdo haber visto Karate Kid en el cine durante el verano de 1984 —y haciendo patadas de grúa en la playa durante el resto de mis vacaciones, cuando no intentaba atrapar moscas con palillos. Cuando volví a casa, recorté fotos de Ralph Macchio de Teen Beat y las pegué en la pared de mi habitación. También recuerdo vívidamente que alguien me dio lo que decía ser el número de teléfono de Macchio de hace 20 años y llamé —con un teléfono de línea, jóvenes— con mis amigos. Estoy bastante segura de que colgamos cuando alguien respondió.

Aunque todavía puedo recitar la mayoría de la película, con todas las lecciones de vida que Mr. Miyagi enseñó a Daniel-san, no es necesario haber visto ninguna de las anteriores para disfrutar de Legends —y mi hija no lo había hecho. Sin embargo, mejora la experiencia. Una madre y su hija en nuestro grupo vieron el original la noche anterior, y la adolescente gritó “¡Johnny!” con alegría durante la escena intermedia. Mi hija no tenía idea de quién era Johnny (William Zabka).

La formación de otro campeón

Esta entrega de la franquicia de artes marciales, que disfruté mientras saboreaba un Ruby Red Kicker (un cóctel sin alcohol con pomelo rojo rubí, crema de coco, agave y lima), ve a Macchio (Daniel en las tres primeras películas, así como en Cobra Kai) y Jackie Chan (Mr. Han en The Karate Kid de 2010 con Jaden Smith) repitiendo sus papeles mientras se unen para ayudar a Li Fong (Ben Wang) a superar a su rival matón en el Torneo de las 5 Boroughs.

Li, quien es el sobrino nieto de Han, estudió kung fu en Pekín antes de mudarse a Nueva York. Sin embargo, su hermano fue apuñalado fatalmente durante una disputa con un oponente de kung fu después de un torneo. Li está atormentado por eso —y también su madre, interpretada por Ming-Na Wen, quien no quiere que él practique kung fu más.

Y, ¿qué sería una película de Karate Kid sin una historia de amor? Li conoce a Mia (Sadie Stanley) —hija de Victor, un antiguo boxeador convertido en dueño de una pizzería interpretado por Joshua Jackson, quien debe dinero a las personas equivocadas— y su relación PG provoca problemas con su ex, el campeón de karate Conor (Aramis Knight).

Legends tiene lugar tres años después del final de Cobra Kai y contiene referencias a su historia, comenzando con una escena de recuerdo de Daniel y Mr. Miyagi (el fallecido Pat Morita) de Karate Kid II. Esto llevó a la explicación de la profunda conexión entre Miyagi y Han. Han también visita a Daniel en el dojo de Miyagi-Do en California, con el icónico convertible amarillo estacionado afuera, para convencerlo de venir a Nueva York a entrenar a Li. Sin embargo, hay mucha acción en la historia, desde el cambio de la patada de grúa por la patada de dragón acrobática y giratoria.

Lo que funcionó

Aunque la película puede estar rezagada en las expectativas de taquilla, la sala de espectadores con la que estuve aplaudió al final —y no recuerdo la última vez que eso pasó.

Nuestros jóvenes entusiastas del cine disfrutaron de las partes graciosas: se rieron cuando los maestros Daniel y Han discutían sobre cuál de sus estilos de artes marciales era mejor mientras entrenaban a Li. (“¿Qué pasó con dos ramas, un árbol?” preguntó Li. “Una rama más fuerte que la otra,” respondió Han.)

Se rieron cuando Johnny ideó ideas de pizza de Miyagi-Dough con un Daniel exasperado. (“Olivas en, olivas fuera” fue lo más gracioso para los niños, a pesar de que ninguno de ellos las había probado). También les gustó el personaje de Alan (Wyatt Oleff), tutor convertido en amigo de Li, que aportó un alivio cómico.

Aunque nadie necesitaba consuelo durante la película, la niña mayor de nuestro grupo me comentó que la película clasificada PG-13 era la “más violenta” y “más intensa” que había visto. Algunos momentos incluían el personaje de Jackson siendo golpeado y hospitalizado, así como un recuerdo recurrente de la muerte del hermano de Li.

“No odio Karate Kid, pero no me encanta porque tengo miedo de la violencia,” dijo ella. (La misma niña también bailó emocionada durante los créditos finales, así que fue un rango de sentimientos).

Mi propio hijo se sintió “en guardia todo el tiempo”, diciéndome, “me gustó, pero no fue una película relajante. Todos estaban saltando. Luchando. El drama. La violencia. Las emociones. Y fue tan triste que el hermano de Li murió.”

Los adultos disfrutaron de todos los elementos nostálgicos. Antes de entrar al cine, pasamos de hablar de Macchio en Karate Kid a 10 minutos sobre The Outsiders, que salió en 1983, también con Macchio, y que tiene el mejor elenco de la historia.

Todo fue: “Amaba a Johnny.” “Amaba a Ponyboy.” “Oh, Matt Dillon.” “Ah, Rob Lowe.” “Tom Cruise se volvió mucho más guapo después de esa película.” “Emilio Estevez era mi favorito.”

Hablando de ídolos adolescentes, durante Legends, me divertí cuando, después de que Jackson ya había aparecido en pantalla varias veces, mi amiga se inclinó y dijo: “Oh, Dios mío, ¡es PACEY!” justo al darse cuenta de que el alum de Dawson’s Creek estaba interpretando a un padre de película de mediana edad. Alguien claramente no ha estado viendo Doctor Odyssey.

Jackson fue una buena adición a la película, y su entrenamiento de pizzería con Li fue un divertido guiño a Daniel y Miyagi de antaño, pero luego su personaje prácticamente desapareció hacia el final, incluso después de todo el entrenamiento que hizo para el papel.

La lección de vida

El equipo detrás de Legends no intentaba reinventar la rueda. Aunque había caras nuevas y movimientos de artes marciales impresionantes, la historia se desarrolló de manera similar a las películas anteriores, con un gran final de torneo como momento definitorio.

En esta entrega, Li superó a Conor para ganar, y mientras celebraba su momento de victoria, Conor se le lanzó nuevamente. Li no solo lo detuvo, otra vez, sino que le mostró misericordia al no golpearlo cuando pudo. Li extendió una mano a su rival. Me recordó por qué me gustaba la franquicia en primer lugar, y fue una buena lección para los niños.

Los trailers poco atractivos

Hay tantas películas que los niños quieren ver este verano (lista corta: Elio, Cómo entrenar a tu dragón, Los chicos malos 2, Los pitufos), sin embargo, nos sirvieron un tráiler para No vamos a ir a los perros esta noche seguido de un anuncio de Lexus de Blair Underwood. Definitivamente no fue un adelanto para recordar.

El texto del día siguiente

“Volvimos a casa y buscamos las edades de Pat Morita cuando salió Karate Kid (52) y Ralph Macchio en la actual (63),” escribió mi amiga. Durante los últimos días, me ha estado rondando el hecho de que Daniel ahora es mayor que Mr. Miyagi.

Regla número uno: El karate es solo para defensa. Regla número dos: buscar la edad actual de tu amor adolescente como adulto es un arrepentimiento instantáneo.