La leyenda urbana sostiene que Walt Disney fue congelado criogénicamente con la esperanza de ser traído de vuelta a la vida en el futuro. Aunque nunca ha existido evidencia que respalde tal afirmación, la figura del pionero animador estadounidense ha sido, en cierto modo, «revivida» en forma de un animatrónico. Para conmemorar el 70º aniversario de Disneyland California, el parque temático ha presentado recientemente una réplica mecánica de su fundador.
Joanna Miller, nieta de Disney, ha criticado esta creación, calificándola de «deshumanizadora». En una entrevista con el Los Angeles Times, Miller expresó su dolor al ver la figura mecánica: “Creo que empecé a llorar”, comentó. “No se parecía a él”.
Cuando el proyecto fue anunciado el año pasado, Miller ya había expresado sus preocupaciones en una carta dirigida al CEO de Disney, Bob Iger, y posteriormente se reunió con él y algunos miembros del equipo involucrado en la creación de la atracción. En esa ocasión, transmitió su firme convicción de que “los últimos dos minutos con el robot harán más daño que bien al legado de abuelo”, añadiendo que la gente “recordará al robot y no al hombre”.
A pesar de que Iger fue “muy amable”, sus súplicas para que se desechara el robot fueron finalmente desatendidas. En una publicación en Facebook en noviembre pasado, Miller reiteró que la idea de un “abuelo robótico” es un desacierto para el verdadero Disney, quien disfrutaba de interactuar personalmente con los visitantes del parque. “Nunca podrías captar la naturalidad de su conversación, su interacción con la cámara, o su emoción al mostrar y contar a la gente lo que había de nuevo en el parque”, escribió. “No se puede añadir vida a alguien que carece del alma o la esencia del hombre”.
Miller dejó claro al LA Times que hablaba en nombre de su madre y de su abuelo, resaltando que le “duele” tener que hablar en contra de la compañía familiar. “A medida que uno envejece, se empieza a sentir molesto. Y te cansas de estar callado. Así que me manifesté en Facebook”, indicó. “El hecho de que llegara a la compañía es bastante gracioso”.
La figura de Audio-Animatronics está programada para debutar en un nuevo espectáculo titulado ‘Walt Disney – A Magical Life’, que se inaugurará el 17 de julio de 2025. “Crear nuestra primera figura de Walt es una idea que ha sido susurrada en los sagrados pasillos de Imagineering durante años, incluso décadas”, dijo el presidente de Disney Experiences, Josh D’Amaro, durante una presentación de la compañía. “Solo teníamos que esperar a que la innovación alcanzara nuestros sueños. Y finalmente estamos listos”, añadió.
Un comunicado de prensa de Disney explica cómo los Imagineers, las mentes creativas detrás de las atracciones de los parques de Disney, han “trabajado estrechamente con los Archivos de Walt Disney para asegurar que los detalles fueran lo más precisos posible”.
A medida que la tecnología y, en particular, la inteligencia artificial (IA) han avanzado, las empresas están experimentando cada vez más con formas de “revivir” a los fallecidos. El año pasado, un productor cinematográfico demanda a Disney por recrear digitalmente la apariencia del fallecido actor Peter Cushing en Star Wars: Episode IV – A New Hope para la película de 2016 Rogue One: A Star Wars Story. Anteriormente, Disney utilizó CGI y metraje no utilizado para resucitar a la actriz Carrie Fisher en Star Wars: The Rise of Skywalker, mientras que la voz de James Earl Jones, quien interpretó al icónico villano Darth Vader y falleció el año pasado, fue artificialmente reutilizada para la miniserie de Disney+ Obi-Wan Kenobi.
Aunque en ocasiones estas recreaciones artificiales son acordadas por los propios actores o sus herencias, cualquier recreación sigue siendo altamente controvertida, ya que la gente se muestra cada vez más cautelosa ante la tecnología que intenta imitar y deshumanizar el arte.
Por otro lado, a pesar de que la compañía disfruta de un éxito en taquilla con Lilo & Stitch, actualmente la segunda película más taquillera del año, Disney anunció el martes que recortará cientos de empleos en todo el mundo para reducir costos y adaptarse a las condiciones cambiantes del sector. “A medida que nuestra industria se transforma a un ritmo acelerado, seguimos evaluando formas de gestionar nuestras empresas de manera eficiente mientras alimentamos la creatividad e innovación de última generación que los consumidores valoran y esperan de Disney”, declaró un portavoz. “Como parte de este trabajo continuo, hemos identificado oportunidades para operar de manera más eficiente y estamos eliminando un número limitado de puestos”.
