El papel fundamental de NOAA en la predicción meteorológica
Cuando se forma un huracán o un tornado, los meteorólogos locales pueden acceder rápidamente a mapas que rastrean su movimiento y predicen su trayectoria. Sin embargo, es importante entender de dónde proviene toda esta información. Las previsiones meteorológicas pueden parecer sencillas, pero detrás de ellas hay una vasta red de satélites, aviones, radares, modelos informáticos y analistas meteorológicos que proporcionan acceso a los últimos datos y alertas cuando es necesario. Esta información proviene de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y su Servicio Meteorológico Nacional, que desempeñan un papel central en la mayoría de las previsiones meteorológicas en Estados Unidos.
Gran parte de la información meteorológica en la que se basan los ciudadanos comienza con datos en tiempo real recolectados por satélites, aviones, globos meteorológicos, radares y boyas marítimas, así como estaciones meteorológicas de todo el mundo. Todos estos datos se procesan en los ordenadores de la NOAA, que ayudan a definir qué está sucediendo en diferentes partes de la atmósfera. Los meteorólogos de la NOAA utilizan modelos informáticos que simulan la física y el comportamiento de la atmósfera, junto con su propia experiencia y conocimiento local, para comenzar a delinear un panorama del tiempo, anticipando lo que ocurrirá en minutos, horas o días.
Cuando se prevé la llegada de condiciones climáticas severas, la NOAA emite las alertas oficiales que se difunden en las noticias y a través de dispositivos móviles. Este análisis se realiza antes de que la información llegue a aplicaciones meteorológicas privadas y estaciones de televisión. Cualquiera puede acceder libremente a estos datos y análisis, y muchas empresas privadas utilizan la información de la NOAA para crear mapas y otros productos meteorológicos que posteriormente comercializan. La NOAA opera una flota de 18 satélites equipados con instrumentos dedicados a observar fenómenos meteorológicos esenciales para la predicción del tiempo, lo que subraya la importancia de su labor en la seguridad y bienestar de la sociedad.
