La detección temprana del deterioro cognitivo a través de la tecnología
Paz Rey Duarte, una mujer de 73 años procedente de Vigo, ha comenzado a experimentar una serie de preocupaciones relacionadas con su memoria. Aunque no ha recibido un diagnóstico médico formal, su inquietud por el posible deterioro cognitivo la ha llevado a participar en programas de prevención de la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer y otras Demencias de Galicia (AFAGA). Recientemente, utilizó una innovadora aplicación llamada “The Mind Guardian”, diseñada por investigadores del centro atlanTTic de la Universidad de Vigo, que utiliza técnicas de gamificación e inteligencia artificial para evaluar el estado cognitivo de los usuarios. Esta herramienta, que está disponible de forma gratuita para mayores de 55 años, ha identificado a Paz como una persona de riesgo, lo que le ha permitido tomar conciencia de su situación y considerar la opción de consultar a un especialista.
La aplicación “The Mind Guardian” se basa en una serie de juegos que miden diferentes aspectos de la memoria, como la episódica, la procedimental y la semántica, y no proporciona un diagnóstico médico per se, sino que actúa como un instrumento de cribado. Este tipo de innovación ha sido respaldado por diversas instituciones científicas, incluyendo la Sociedad Española de Neurología y la Sociedad Española de Psiquiatría y Salud Mental. La capacidad de esta herramienta para detectar posibles problemas cognitivos en fases tempranas es crucial, dado que las enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer suelen ser diagnosticadas en etapas avanzadas, cuando los síntomas ya son evidentes y el tratamiento es menos efectivo.
El desarrollo de “The Mind Guardian” es el resultado de un esfuerzo colaborativo que busca brindar a los adultos mayores acceso a recursos que les permitan anticipar y gestionar su salud cognitiva. Carlos Spuch, neurólogo del Instituto de Investigación Sanitaria Galicia Sur, ha participado en la evaluación de la aplicación y destaca su potencial para facilitar la detección temprana. El enfoque de la aplicación es permitir a los usuarios realizar pruebas cognitivas en un ambiente cómodo y familiar, evitando el estrés asociado a las consultas médicas tradicionales. Este avance no solo representa un cambio en la forma de abordar el deterioro cognitivo, sino que también enfatiza la importancia de mantener una vida social activa y adoptar hábitos saludables como ejercicio físico y una alimentación equilibrada, factores que pueden contribuir a ralentizar el avance de posibles trastornos cognitivos.
