En Tanzania, la coexistencia entre humanos y grandes carnívoros como leones, leopardos y hienas ha generado un importante desafío. La depredación de ganado afecta gravemente a las comunidades locales, provocando un conflicto que a menudo se traduce en la muerte de estos animales salvajes. Sin embargo, una reciente investigación publicada en Conservation Letters ha revelado que las cercas de malla metálica pueden ser una solución eficaz para mitigar estos conflictos, beneficiando tanto a los ganaderos como a las especies amenazadas.
Beneficios de las cercas fortificadas
El estudio, dirigido por la Universidad Estatal de Colorado, se centra en el uso de corrales fortificados que no solo protegen el ganado de los depredadores, sino que también tienen un efecto positivo en los ganaderos vecinos que no cuentan con estas estructuras. Según los hallazgos, los depredadores tienden a evitar áreas donde se han instalado corrales de malla, lo que significa que las comunidades circundantes también experimentan una reducción en los ataques a su ganado.
Los datos recopilados durante un período de seis años, que abarcaron 25,000 informes mensuales de hogares ganaderos, demostraron que las cercas de malla eran efectivas en un 94% a corto plazo y en un 60% a largo plazo para reducir la depredación. Este hallazgo representa un avance significativo en la búsqueda de métodos de conservación que no impliquen la eliminación de los depredadores, los cuales desempeñan un papel crucial en el equilibrio de los ecosistemas.
La investigación también destacó que el costo de implementar corrales fortificados es relativamente bajo en comparación con las pérdidas económicas que los ganaderos sufren debido a la depredación. Lion Landscapes, una organización de conservación, subsidió el 75% de los costos de construcción, lo que permitió a los ganaderos recuperar su inversión en un periodo que varía de tres meses a dos años, dependiendo de la cantidad de ganado perdido por ataques.
El coautor del estudio, Kevin Crooks, enfatizó la importancia de estos hallazgos para fomentar la coexistencia entre humanos y carnívoros, un desafío presente en muchas partes del mundo. Al proporcionar evidencia de la efectividad de herramientas proactivas y no letales para prevenir la depredación del ganado, esta investigación podría servir de modelo para otras regiones que enfrentan conflictos similares.
Además, el estudio sugiere que las corrales fortificados ofrecen una solución escalable a nivel global, permitiendo a las comunidades encontrar un equilibrio que beneficie tanto a las personas como a la fauna salvaje, al mismo tiempo que se preservan las interacciones ecológicas necesarias para la salud ambiental.
A medida que los desafíos de conservación continúan evolucionando, la implementación de estrategias como las cercas de malla en Tanzania puede ser un paso crucial hacia la resolución de conflictos entre humanos y vida silvestre en diversas partes del mundo.
