España cuenta con unas Fuerzas Armadas profesionales que agrupan a cerca de 150.000 efectivos, una cifra que se considera pequeña en comparación con otros países europeos. En febrero de este año, el Ministerio de Defensa, bajo la dirección de Margarita Robles, anunció la disponibilidad de 4.450 plazas vacantes con el fin de incrementar el número de militares en el Ejército de Tierra, la Armada y el Ejército del Aire y del Espacio. Esta medida se inscribe dentro del objetivo de reforzar las Fuerzas Armadas con nuevos talentos y asegurar su operatividad en diversas misiones tanto nacionales como internacionales.
Plan de Aumento de Personal del Ministerio de Defensa
El Ministerio de Defensa está elaborando un plan que busca aumentar la plantilla de las Fuerzas Armadas en aproximadamente 20.000 profesionales para el año 2035. Esta iniciativa responde a la notable disminución de efectivos experimentada en los últimos 15 años, donde se ha registrado una pérdida de alrededor de 13.300 efectivos. Además, los cambios en las competencias y responsabilidades de los integrantes de las Fuerzas Armadas exigen una mayor dotación de personal. En este sentido, se prevé también un aumento en las plazas de acceso a las escalas de Tropa y Marinería, y el Ministerio ya ha establecido las plantillas reglamentarias que entrarán en vigor a partir del 1 de julio, tal como se dispone en el Real Decreto 276/2021, de 13 de abril.
A nivel comparativo, el tamaño de las Fuerzas Armadas en Europa presenta variaciones significativas. Por ejemplo, Francia se posiciona como el país con el ejército más grande de la Unión Europea, con 270.000 soldados activos y 63.700 reservistas, además de ser la única nación de la UE con un arsenal nuclear considerable. Italia, por su parte, cuenta con 163.000 efectivos activos y 18.300 reservistas, destacándose por sus capacidades aéreas. Grecia tiene un ejército de 142.000 militares activos y 221.000 reservistas, mientras que Polonia ha aumentado sus efectivos a 206.000 soldados profesionales y 40.000 reservistas, proyectando un incremento de los reservistas activos a 150.000 para 2039. Alemania, en cambio, mantiene aproximadamente 183.000 soldados activos y 30.000 reservistas.
Según datos del Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI), el gasto en defensa en relación al PIB ha evolucionado de un 2,9% en 1985 a un 1,2% en 2019, alcanzando un mínimo del 1,1% en 2016. Esta reducción en el presupuesto podría afectar no solo la capacidad de las Fuerzas Armadas para mantener y modernizar sus equipos, sino también su operatividad general. La Unión Europea enfrenta, por tanto, desafíos significativos en términos de capacidad militar en comparación con superpotencias como Estados Unidos, Rusia y China, donde los ejércitos europeos se encuentran en desventaja en cuanto a recursos como tanques, misiles y armamento nuclear. Se considera urgente que la Unión Europea aumente su inversión en defensa y modernice sus fuerzas armadas para cumplir con los objetivos establecidos por la OTAN, que sugieren un gasto del 3,5% del PIB en defensa, en lugar del 2% actual.
