La República Democrática del Congo (RDC) enviará una delegación a Angola para participar en negociaciones de paz con los rebeldes del grupo M23, según informó la presidencia congoleña. Estas conversaciones, que comenzarán el próximo martes, se desarrollan en un contexto de creciente violencia en el este del país, donde los combates han aumentado desde principios de año, intensificando un conflicto que se prolonga durante décadas.
Angola, que asumirá el papel de mediador, anunció que las negociaciones directas para un alto el fuego comenzarán el 18 de marzo. La portavoz de la presidencia de la RDC, Tina Salama, indicó que aún no se ha definido quién integrará la delegación congoleña. Por su parte, el portavoz del M23, Lawrence Kanyuka, confirmó que el grupo recibió una invitación del gobierno angoleño, aunque no especificó si asistirán a las conversaciones en Luanda. Bertrand Bisimwa, líder del M23, ha calificado el diálogo como «la única opción civilizada para resolver la crisis actual».
Contexto del conflicto y la mediación angoleña
El presidente angoleño, Joao Manuel Goncalves Lourenco, quien también preside la Unión Africana, instó a las partes en conflicto a cesar las hostilidades desde la medianoche del domingo para facilitar un ambiente propicio para las negociaciones. Sin embargo, informes locales indican que se produjeron enfrentamientos en la localidad de Walikale, en la provincia de Kivu del Norte.
Las autoridades congoleñas habían rechazado previamente la posibilidad de dialogar con los rebeldes, y los esfuerzos de mediación de Angola se habían interrumpido en diciembre pasado tras la exigencia de Ruanda de que Kinshasa negociara directamente con el M23. A principios de este mes, la primera ministra congoleña, Judith Suminwa Tuluka, afirmó que su gobierno solo negociaría con Ruanda, a la que considera «el agresor de la integridad territorial y soberanía de la República Democrática del Congo».
La región oriental del país, rica en minerales, ha sido escenario de violencia durante décadas, impulsada por el M23 y otros grupos armados que luchan por el control del poder y recursos como el oro y los diamantes. El gobierno congoleño ha acusado repetidamente a Ruanda de respaldar a los militantes, acusaciones que el país vecino niega.
Desde el inicio de la actual escalada en enero, los rebeldes han tomado varias ciudades clave, incluyendo Goma, la capital de Kivu del Norte, y Bukavu, la capital de Kivu del Sur. Según cifras recientes del Ministerio de Salud de Kinshasa, más de 8,500 personas han perdido la vida a causa de los enfrentamientos.
Por otro lado, el bloque regional de África Austral (SADC), que había desplegado tropas en la RDC para apoyar al ejército congoleño en la lucha contra los grupos armados, anunció la semana pasada una «retirada gradual» de su contingente, que ha sufrido la pérdida de más de una docena de cascos azules, incluidos soldados de Malaui, Tanzania y Sudáfrica, en los combates en curso.
