El número de muertos a causa de los tornados y tormentas violentas que azotaron el centro y sur de los Estados Unidos durante el pasado fin de semana ha ascendido a al menos 40 personas, según informaron las autoridades locales. Además, decenas de personas han resultado heridas como consecuencia de estos fenómenos meteorológicos extremos.
Cadenas de noticias locales en la región afectada han mostrado imágenes de techos arrancados de viviendas, árboles caídos y camiones volcados por los fuertes vientos. En Kansas, ocho personas perdieron la vida en un accidente que involucró a más de 50 vehículos, provocado por la escasa visibilidad durante una «severa tormenta de polvo», según indicaron las autoridades policiales de la zona.
En Oklahoma, cuatro personas fallecieron debido a la combinación de incendios forestales y vientos intensos que atravesaron el estado, según el departamento de gestión de emergencias local. En Mississippi, el gobernador estatal reportó al menos seis muertes, y tres personas permanecen desaparecidas.
Impacto y respuesta gubernamental
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, publicó en su cuenta de Truth Social que estaba monitorizando la situación de los tornados y tormentas que han afectado a varios estados del sur y del medio oeste. En su mensaje, mencionó que el número de fallecidos era de 36, aunque las cifras han sido actualizadas desde entonces.
Trump también anunció el despliegue de tropas de la Guardia Nacional en Arkansas, donde tres personas murieron y 32 resultaron heridas a causa de la tormenta. El gobernador de Missouri, Mike Kehoe, calificó la situación como «abrumadora» tras visitar algunas de las áreas más afectadas. En su declaración, subrayó que «las viviendas y negocios han sido destruidos, comunidades enteras se encuentran sin electricidad y el camino hacia la recuperación no será fácil».
La Patrulla de Carreteras del Estado de Missouri confirmó previamente 12 muertes relacionadas con la tormenta y compartió imágenes de barcos apilados en una marina devastada por el clima extremo. En Texas, las autoridades locales informaron de cuatro fallecimientos en accidentes de tráfico vinculados a tormentas de polvo e incendios que redujeron la visibilidad en las carreteras.
El año pasado, Estados Unidos experimentó el segundo mayor número de tornados registrados, con casi 1,800, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), siendo solo superado por el año 2004.
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