El distrito escolar de Lamar Consolidated, ubicado en las afueras de Houston, Texas, ha decidido retirar de su plataforma educativa un contenido relacionado con la bandera del estado de Virginia. Esta decisión se ha tomado en virtud de una nueva política que prohíbe las «representaciones visuales o ilustraciones de desnudez frontal» en los materiales de las bibliotecas escolares de educación primaria, según ha informado Axios.
La controversia gira en torno al sello oficial de Virginia, que representa a la diosa romana Virtus, quien se encuentra de pie sobre un tirano derrotado. En esta representación clásica, Virtus aparece parcialmente cubierta, mostrando un pecho al descubierto. La eliminación del contenido afectó a una lección de civismo en línea que formaba parte de PebbleGo Next, un sitio educativo utilizado en diversas escuelas de Estados Unidos, incluidas algunas en Virginia.
Contexto histórico y cultural
El sello original de Virginia, adoptado en 1776, mostraba a Virtus vestida con una toga y una armadura completa. Sin embargo, en 1861, se decidió incorporar el sello en la bandera del estado, formalizando así su emblema oficial. En 1901, se realizó un rediseño que introdujo la figura de Virtus con el pecho desnudo, tras críticas sobre la falta de «gracia artística y belleza» de la versión anterior, que se consideraba demasiado masculina.
El diseño actual, finalizado en 1931, presenta a Virtus con un casco, sosteniendo una lanza y una espada sobre un tirano caído, acompañado del lema latino «Sic Semper Tyrannis», que se traduce como «Así siempre a los tiranos». La decisión del distrito escolar texano ha suscitado críticas por parte del Texas Freedom to Read Project, una organización que aboga contra la censura y las prohibiciones de libros. Su co-directora, Anne Russey, ha calificado las políticas estatales como «vagas y confusas», advirtiendo que la eliminación de la bandera de Virginia podría ser solo el comienzo de una tendencia más amplia hacia la censura en el ámbito educativo.
La legislación en Texas, conocida como la Ley de la Cámara 900, fue aprobada en 2023 con el objetivo de mantener contenido sexualmente explícito fuera de las estanterías escolares. La senadora estatal Angela Paxton ha defendido esta medida, argumentando que los niños no deben ser expuestos a «material inapropiado y dañino», enfatizando que «los cerebros jóvenes no pueden olvidar lo que ven».
Este episodio pone de manifiesto el creciente debate en Estados Unidos sobre la censura en la educación y la representación de la historia y la cultura en los materiales escolares. La decisión de retirar la imagen de la bandera de Virginia no solo refleja una postura conservadora en torno a la educación, sino que también plantea preguntas sobre la interpretación y el acceso a la historia en un contexto contemporáneo.
