La emisora nacional irlandesa RTÉ ha solicitado a la Unión Europea de Radiodifusión (EBU, por sus siglas en inglés) abrir un debate sobre la participación de Israel en el próximo Festival de Eurovisión. Este evento, que es organizado por la EBU, se llevará a cabo en Suiza, comenzando con las semifinales el 13 de mayo y concluyendo con la final el 17 de mayo.
A pesar de las llamadas a un boicot, Israel competirá este año representado por la cantante Yuval Raphael, quien es sobreviviente del ataque del 7 de octubre de 2023 en el festival Nova, donde perdieron la vida 360 personas. Kevin Bakhurst, director general de RTÉ, ha expresado su «consternación» por los acontecimientos en Oriente Medio y el impacto devastador en los civiles de Gaza, así como por el destino de los rehenes israelíes. En su declaración, Bakhurst subrayó la responsabilidad de RTÉ de «mantener la objetividad en la cobertura de la guerra en Gaza» y reconoció la presión política que enfrenta la radiodifusora pública israelí, KAN, por parte del gobierno israelí.
En respuesta a la solicitud de RTÉ, Martin Green, director de Eurovisión, afirmó que ninguna emisora ha expresado públicamente su oposición a la participación de Israel, aunque se ha confirmado que las emisoras de España y Eslovenia también han solicitado discusiones al respecto. Green destacó que, si bien la EBU no es ajena a los eventos globales, su papel consiste en asegurar que el festival siga siendo un evento universal que promueva conexiones, diversidad e inclusión a través de la música.
Junto con la solicitud de RTÉ, más de 70 exconcursantes de Eurovisión han firmado una carta abierta pidiendo la exclusión de Israel y de su radiodifusora nacional, KAN, del concurso. En su misiva, los firmantes argumentan que KAN es cómplice del «genocidio» contra los palestinos en Gaza y del régimen de apartheid y ocupación militar que afecta a todo el pueblo palestino. La carta continúa señalando que al permitir la representación del estado israelí en el festival, la EBU está normalizando y blanqueando sus crímenes. Los firmantes instan a la EBU a actuar de inmediato para evitar que el festival sufra más desprestigio y disrupciones, exigiendo la exclusión de Israel de Eurovisión.
En años anteriores, han surgido campañas para bloquear la participación de Israel en Eurovisión, aunque la EBU decidió en 2022 que Israel podía competir, siempre que el país enmendara su canción debido a referencias líricas controvertidas relacionadas con los ataques del 7 de octubre. KAN recibió críticas el año pasado por su trato a los concursantes, especialmente hacia la representante irlandesa, Bambie Thug, quien acusó a la delegación israelí de «incitar a la violencia» en su contra.
La final del Festival de Eurovisión de este año se celebrará en Basilea, Suiza, el sábado 17 de mayo, y las semifinales tendrán lugar el martes 13 y el jueves 15 de mayo.
