La popular serie dramática de Netflix «Adolescencia» ha puesto de relieve la cultura y las ideas de los incels (celibato involuntario), una subcultura en línea compuesta mayoritariamente por hombres heterosexuales que se definen como incapaces de encontrar pareja romántica o sexual, en gran parte debido a su percepción de falta de atractivo. Este fenómeno ha suscitado un creciente interés académico, como se evidencia en un reciente estudio de investigadores de la Universidad McGill, publicado en la revista Gender, Work & Organization.
El impacto de la identidad incel en el empleo
El análisis de intercambios en foros en línea de incels ha revelado actitudes negativas hacia la participación en el mercado laboral entre muchos jóvenes que se identifican con este grupo. Los investigadores sugieren que, aunque algunos incels enfrentan dificultades laborales debido a problemas de salud mental, muchos optan por no trabajar, estudiar o formarse en un empleo basándose en creencias profundamente arraigadas, a menudo reforzadas por otros participantes de estos foros.
Las encuestas recientes indican que un porcentaje desproporcionado de incels (hasta un 30%) no se encuentra en empleo, educación o formación (NEET). Los investigadores analizaron más de 1,200 comentarios en línea sobre empleo en 171 hilos de discusión en un foro popular de incels durante dos semanas del otoño de 2022. Se encontró que el estatus laboral se utiliza como un indicador del compromiso de sus pares con la identidad incel, y se alienta a otros incels a adoptar una vida de desempleo y aislamiento. Muchos participantes comparten la creencia de que la ausencia de una pareja romántica femenina hace que trabajar sea inútil.
La presión de grupo en estos espacios en línea convierte el desempleo en un distintivo de honor en lugar de un problema a resolver, lo que refuerza ideas perjudiciales y desalienta a sus miembros a buscar ayuda o cambiar su situación. Solo un cuarto de los miembros del foro sugirió que ellos o los demás deberían intentar mejorar su situación a través del estudio o el trabajo. Este fenómeno plantea la necesidad de programas de educación y apoyo laboral que aborden no solo las barreras prácticas al empleo y el estudio, sino también el profundo sentido de alienación y rechazo social que sienten muchos en este grupo.
Los investigadores abogan por un enfoque multidimensional para reintegrar a los incels en la sociedad. Esto implica la necesidad de programas de educación, formación laboral y colocación. También es crucial abordar la salud mental y fomentar el compromiso comunitario en línea. Tal como señala el sociólogo Eran Shor, coautor del estudio, “el cambio a largo plazo requerirá desafiar narrativas perjudiciales sobre la masculinidad, las relaciones y el éxito”. En lugar de castigar a los incels o prohibir sus comunidades, ayudarles a reintegrarse en la sociedad será más efectivo.
