La exposición «Istanbul Awakens» ofrece una profunda reflexión sobre la transformación de la ciudad turca a través del objetivo del afamado fotojournalista Ara Güler. Con una serie de impresiones que han sido producidas en el oscuro laboratorio de los Apartamentos Güler de Beyoğlu, la muestra se presenta en el Museo Ara Güler, perteneciente al grupo Doğuş. Esta colección no solo destaca por su calidad estética, sino también por su relevancia histórica y cultural.
El título de la exposición se inspira en un texto escrito por Güler en 1946, titulado «Mañana en Estambul», el cual fue redactado cuando el fotógrafo apenas contaba con 18 años. En él, se describe el despertar de la ciudad, comenzando con la llegada del primer ferry y los primeros rayos de luz que iluminan sus calles. «El ferry de Kadıköy es seguido por otro ferry que ha llegado del Bósforo. Estambul cobra vida y comienza a vivir la vida que vive cada día», reza uno de los fragmentos de este texto que acompaña la muestra.
La exposición no se limita a ser una simple colección de fotografías; es un viaje visual a través de los lugares icónicos y históricos de Estambul, incluyendo Sultanahmet, Eminönü, el Cuerno de Oro, Galata, Taksim, entre otros. La mitad de las imágenes exhibidas son presentadas por primera vez, lo que añade un valor inestimable a la colección y permite al público redescubrir la esencia de una ciudad en constante cambio.
Ara Güler, conocido por su habilidad para capturar no solo la apariencia física de la ciudad, sino también su alma, logra en «Istanbul Awakens» mostrar la dualidad del tiempo. Las fotografías ofrecen un vistazo a momentos familiares de Estambul, así como a esos instantes de quietud que surgen en las horas solitarias que conectan la noche con la mañana. Este recorrido visual no solo ilustra el despertar de la ciudad, sino que también sugiere el viaje interior de sus habitantes. A medida que el día avanza, los sonidos que se desvanecieron en la noche comienzan a resurgir, marcando el regreso de la vida cotidiana.
El Museo Ara Güler no solo se dedica a preservar los archivos del fotógrafo, sino que también actúa como un museo de fotografía en general. En este contexto, la discusión sobre las técnicas de laboratorio y la fotografía en sí misma es de suma importancia. La exposición incluye impresiones producidas por Güler en su propio laboratorio, lo que añade una dimensión emocionante y educativa a la muestra. En el museo, se presentan diversos objetos y documentos relacionados con la fotografía, con un enfoque particular en los sobres que contenían los negativos de Güler y su equipo de laboratorio.
En un espacio de oficina en Beyoğlu, se han utilizado cajas de fotos especiales para almacenar cuidadosamente las impresiones, apiladas una sobre otra para protegerlas del daño. Como fotógrafo y periodista internacional, Ara Güler tuvo acceso a materiales diversos a lo largo de sus viajes, lo que lo llevó a refinar sus técnicas de archivo, asegurando la adecuada conservación de su obra. La exposición también incluye collages que reúnen fotografías de diferentes años de su trabajo, así como una recreación del laboratorio de Güler en Beyoğlu, que permite a los visitantes observar de cerca el equipo y las notas manuscritas sobre químicos y procesos.
El museo pone un énfasis especial en educar a los visitantes sobre las técnicas y el equipo de laboratorio fotográfico. Recientemente, una clase universitaria visitó el museo para aprender sobre negativos y la impresión en contacto, destacando la importancia de transmitir este conocimiento a las nuevas generaciones. A través de su visita, los asistentes pueden comprender mejor cómo se transforma una fotografía en una impresión y el tiempo y el arte que esto conlleva.
