La canción paródica ‘Freezing This Christmas’, interpretada por el grupo Sir Starmer and the Granny Harmers, ha alcanzado el primer puesto en las listas de descargas en el Reino Unido y critica de manera contundente la reducción de las ayudas para calefacción invernal destinadas a los pensionistas. La BBC enfrenta crecientes críticas por negarse a emitir el tema, lo que ha generado un debate sobre la imparcialidad de la cadena pública.
La letra de la canción, escrita por el comercial independiente Chris Middleton, utiliza la melodía del éxito de Mud de 1974, ‘Lonely This Christmas’, para hacer eco de las consecuencias de la decisión del partido laborista de recortar la Asignación de Combustible Invernal. El video que acompaña a la canción afirma que esta medida podría llevar a la muerte de hasta 4.000 ancianos en el Reino Unido a causa del frío durante este invierno.
Las letras incluyen frases como “It’ll be freezing this Christmas / Without fuel at home / It’ll be freezing this Christmas / While Keir Starmer is warm” y “Merry Christmas, Keir / I hope you can sleep at night.” Hasta la fecha, el video musical ha sido visto por más de 1.6 millones de personas en YouTube. Todos los ingresos generados por la venta de la canción se destinarán a organizaciones benéficas que apoyan a los ancianos.
Dean Ager, el vocalista de la canción, ha declarado que la negativa de la BBC a incluirla en su programación “les está dando una mala publicidad por ser tan sesgados”. Por su parte, Rob Davis, exmiembro de Mud, se mostró crítico con el recorte de las ayudas, expresando que “no es algo bueno. Hay muchas personas con escasos recursos aquí. Es muy duro.” Sin embargo, Davis también mostró comprensión por la postura de la BBC, señalando que “puedo entender por qué no querrían hacerlo porque… son criticados por muchas cosas, ¿no? Así que probablemente estén siendo muy cuidadosos.”
El diputado conservador por Mid Buckinghamshire, Greg Smith, calificó de “absurdo” que la BBC no emita una canción que está teniendo tanto éxito. En declaraciones al diario británico The Telegraph, argumentó que “la sátira es a menudo el control más poderoso sobre el poder, y esta canción está poniendo de relieve la gravedad de las decisiones políticas del laborismo, que otorga jugosos contratos a sus amos sindicales mientras despoja a algunos de nuestros pensionistas más pobres de fondos vitales para calentar sus hogares este invierno.”
A pesar de que no existen políticas en la BBC que prohíban la emisión de canciones de protesta o políticas, la cadena ha evitado en ocasiones anteriores temas controvertidos. En 2013, por ejemplo, se negó a reproducir la canción ‘Ding Dong! The Witch Is Dead’ tras una campaña en línea que surgió tras la muerte de Margaret Thatcher. Asimismo, la BBC censuró la popular canción navideña ‘Fairytale of New York’ de The Pogues en 2020 y 2021.
Un portavoz de la BBC ha indicado que las decisiones sobre qué emitir se toman “siempre con la audiencia relevante y el contexto en mente”. Sin embargo, muchos aficionados a la canción no aceptan esta explicación y exigen que la BBC demuestre su imparcialidad otorgando espacio a este sencillo benéfico.
La casa de apuestas británica William Hill ha señalado que ‘Freezing This Christmas’ es “un serio contendiente para alcanzar el número uno en las listas el día de Navidad”, actualmente ofreciendo a Wham! como favorito con 1/16 de probabilidad y a Sir Starmer and the Granny Harmers con 12/1.
