Este año, la festividad judía de Hanukkah coincidirá de manera especial con la celebración del día de Navidad, ya que comenzará el 25 de diciembre. Este hecho es notable, ya que solo ha sucedido en cinco ocasiones desde 1900 que ambas festividades se solapen.
Hanukkah, también conocida como la Fiesta de las Luces, se celebra anualmente por las comunidades judías de todo el mundo. Sin embargo, la fecha de inicio de este año es particularmente inusual: el 25 de diciembre de 2024, coincide con el día de Navidad. La festividad se extenderá desde el 25 de diciembre hasta el 2 de enero de 2025. Las fechas de Hanukkah varían cada año debido a que sigue el calendario lunar judío, lo que hace que esta coincidencia sea aún más significativa.
La festividad conmemora la rededicación del Segundo Templo en Jerusalén en el siglo II a.C. Tras la victoria de los luchadores judíos que recuperaron el Templo de los ocupantes extranjeros, se encontró una pequeña cantidad de aceite puro, suficiente para encender la menorá del Templo durante un día. Sin embargo, milagrosamente, el aceite duró ocho días, lo que da origen al tema central de Hanukkah: llevar luz a la oscuridad, tanto de manera literal como simbólica.
La menorá y la celebración familiar
El acto central de Hanukkah es el encendido de la menorá, un candelabro de ocho brazos que representa cada noche de la festividad, además de un noveno soporte para el shamash, la «vela ayudante» utilizada para encender las demás. Las familias se reúnen cada noche para encender una vela adicional, recitar bendiciones y a menudo cantar canciones especiales. La ceremonia comienza con una vela en la primera noche y aumenta en una por cada noche sucesiva.
Aunque el ritual puede variar dependiendo de la observancia religiosa (Reformista, Conservadora u Ortodoxa), el mensaje central es universal: incluso un pequeño acto de fe o valentía puede generar cambios profundos y transformadores.
Las tradiciones de Hanukkah también incluyen la ingesta de alimentos fritos en aceite, siendo los más conocidos los latkes (tortitas de patata) y los sufganiyot (donuts rellenos de mermelada), así como el juego tradicional del dreidel. Durante esta festividad, las comunidades judías de todo el mundo enfatizan los temas de resiliencia, dedicación y comunidad. A pesar de la atmósfera festiva, este año Hanukkah se celebra en un contexto de creciente preocupación por conflictos globales y un aumento del antisemitismo, lo que lleva a algunos a reflexionar más profundamente sobre el significado de la luz en tiempos oscuros.
En distintas partes del mundo, las menorás se exhiben en ventanas, calles y lugares públicos como símbolos de esperanza y unidad. El encendido de menorás en espacios públicos se ha convertido en una tradición visible, con grandes exhibiciones en lugares emblemáticos como la Plaza Trafalgar de Londres, la Plaza de la República en París y la Puerta de Brandeburgo en Berlín.
Con la coincidencia de Hanukkah y Navidad, ha surgido el término «Chrismukkah», que fusiona las tradiciones de ambas festividades. Este concepto, popularizado en los años 2000, especialmente por el personaje Seth Cohen de la serie de televisión «The O.C.», simboliza la integración de culturas en hogares interconfesionales.
