La empresa estadounidense Ulta Beauty ha anunciado recientemente cambios significativos en su liderazgo. Dave Kimbell, actual CEO, se retirará de su puesto y será reemplazado por Kecia Steelman, hasta ahora Directora de Operaciones de la compañía. Esta transición ha sido comunicada oficialmente por Ulta, que ha señalado que Steelman también asumirá el cargo de directora en la junta de la empresa.
La decisión de Ulta coincide con un ajuste en sus expectativas para el cuarto trimestre fiscal, que han sido elevadas gracias a un rendimiento mejor de lo esperado durante la temporada navideña. La compañía prevé un incremento modesto en las ventas comparables y una mejora en su margen operativo, que se situará por encima del rango previamente estimado entre el 11,6% y el 12,4% de las ventas. En un primer momento, se había anticipado una posible caída del 1% o, en el mejor de los casos, una estabilización en las ventas comparables.
Las acciones de Ulta Beauty experimentaron un aumento superior al 2% en las operaciones posteriores al cierre del mercado tras el anuncio de estos cambios, lo que refleja una confianza renovada por parte de los inversores en la dirección futura de la empresa. Sin embargo, Ulta no ha estado exenta de desafíos, enfrentándose a un panorama competitivo cada vez más complicado en el sector de la belleza, donde competidores como Macy’s y Kohl’s buscan captar una mayor parte del mercado. Kimbell había advertido anteriormente sobre una posible desaceleración en la demanda de productos de belleza, un fenómeno que ha sido observado en varias otras empresas del sector.
En los últimos trimestres, Ulta ha luchado por mantener su posición como uno de los principales minoristas de belleza en el país, implementando una estrategia orientada a diversificar su oferta de marcas, aumentar la cantidad de eventos en tienda y potenciar sus herramientas digitales.
La nueva dirección de Kecia Steelman
Kecia Steelman, quien ha estado en Ulta durante más de una década y asumió el cargo de COO en 2023, será ahora la encargada de liderar estas estrategias. Kimbell ha elogiado a Steelman como una líder estratégica con un historial probado en la excelencia operativa y en la creación de experiencias excepcionales para los clientes, al mismo tiempo que fomenta una cultura inclusiva y solidaria en la empresa.
Por otra parte, Kimbell, quien ha estado en la compañía desde 2014 y se convirtió en CEO en 2021, se quedará como asesor hasta finales de junio, lo que puede facilitar una transición más fluida en la dirección de la empresa.
Las acciones de Ulta cerraron el lunes en 431,30 dólares, lo que representa una caída del 25% respecto a su máximo de 52 semanas. La empresa tiene previsto anunciar sus resultados fiscales del cuarto trimestre el próximo 13 de marzo, un evento que podría marcar el rumbo de la compañía en un contexto de creciente incertidumbre económica.
Este cambio en el liderazgo de Ulta Beauty forma parte de una tendencia más amplia en el ámbito empresarial estadounidense, donde se ha registrado un aumento significativo en la rotación de CEOs. De hecho, el año pasado, las empresas públicas de EE. UU. experimentaron más cambios de directores ejecutivos que en cualquier otro año desde 2010, según datos de la firma Challenger, Gray & Christmas. Entre las empresas que han sufrido cambios de liderazgo se encuentran Starbucks, Kohl’s, Nike y Boeing, lo que pone de manifiesto un entorno empresarial en constante evolución.
