Durante más de 40 años, el Centro Lakeside de McCormick Place, ubicado en las orillas del lago Míchigan, ha sido un lugar trágico para las aves migratorias, registrando aproximadamente 1,000 colisiones mortales anuales. Sin embargo, en el otoño de 2023, se produjo un notable descenso en estas cifras, con solo 18 aves encontradas muertas en el mismo periodo. Este cambio radical se atribuye a la instalación de una película especial en las ventanas del edificio, diseñada para prevenir estos accidentes fatales.
Un paso hacia la conservación aviar
El impacto positivo de la película, que costó 1.2 millones de dólares, es significativo. Este material, que marca las ventanas con pequeños puntos, ayuda a las aves a detectar el vidrio y, por ende, a evitarlo. La iniciativa surge tras conversaciones entre el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU., el Museo de Campo y los Monitores de Colisiones de Aves de Chicago, quienes se unieron para abordar este problema ambiental que ha afectado gravemente a la fauna migratoria.
Según Dave Willard, exgerente de la división de aves del Museo de Campo, el resultado es «casi milagroso». Las cifras de muertes en el Centro Lakeside, que anteriormente era el edificio con más colisiones registradas de Chicago, se alinean ahora con las de otros edificios de la ciudad, reflejando un cambio de paradigma en la gestión de la seguridad aviar. En comparación, el número de muertes en años anteriores oscilaba entre 350 y 600 en el mismo periodo.
La directora del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU., Martha Williams, destacó la importancia de este proyecto, considerándolo un paso monumental que no solo salva vidas de aves, sino que también sienta un precedente para futuras iniciativas en otros edificios de la ciudad. La CEO de la Autoridad Metropolitana de Pier y Exposición, Larita Clark, expresó su satisfacción por el resultado, subrayando que, aunque no sabían exactamente cómo abordar el problema, estaban decididos a actuar.
A pesar del optimismo, Willard advierte que queda por ver cómo la película desempeñará su función durante la migración de primavera, ya que las aves migran desde diferentes direcciones. Sin embargo, el hecho de que otros proyectos similares hayan surgido en Chicago tras este éxito sugiere que la comunidad está tomando conciencia de la necesidad de proteger a las aves migratorias en su camino.
El Centro Lakeside, construido en la década de 1970, ha sido un desafío particular debido a sus grandes ventanales y su proximidad al lago. Las aves migran a lo largo de la costa por la noche y, al amanecer, buscan tierras que reflejan el hábitat natural en las ventanas del edificio, lo que provoca estas trágicas colisiones. Este fenómeno no solo es un problema ambiental, sino que también resalta la necesidad de repensar la arquitectura urbana en áreas con alta migración aviar.
El éxito de esta intervención en el Centro Lakeside podría servir de modelo para otros edificios en Chicago y más allá, promoviendo un enfoque más consciente y responsable hacia la convivencia entre la infraestructura humana y la vida silvestre.
