La Major League Table Tennis (MLTT), una liga profesional de tenis de mesa que comenzó su andadura en 2023, ha anunciado su primer acuerdo nacional de televisión con CBS Sports. Esta asociación representa un hito significativo para el desarrollo de este deporte en Estados Unidos, que ha experimentado un notable resurgimiento en popularidad, especialmente en plataformas digitales y sociales.
Flint Lane, fundador y comisionado de la liga, expresó su entusiasmo al indicar que este acuerdo no solo refleja la energía y el talento de la MLTT, sino también la creciente atracción que el tenis de mesa ejerce sobre el público estadounidense. La liga comenzará a ofrecer una variedad de contenido, incluyendo partidos, resúmenes exclusivos y perfiles de jugadores, a partir del próximo domingo a las 8 p.m. ET.
Crecimiento y Popularidad del Tenis de Mesa
La MLTT se ha posicionado como una de las ligas de más rápido crecimiento en Estados Unidos, con un incremento del 1.200% en su audiencia en YouTube de la primera a la segunda temporada. Según el World Atlas, el tenis de mesa es el sexto deporte más popular en el mundo, con aproximadamente 850 millones de seguidores. Esto subraya el potencial de la liga para captar la atención y los intereses de una audiencia más amplia.
Con ocho equipos representando a diferentes ciudades de EE. UU., la liga ha atraído inversiones significativas, recaudando cerca de 10 millones de dólares, con el respaldo de figuras destacadas como David Blitzer y Daryl Morey. Además, la participación de Manu Ginóbili, exjugador de los San Antonio Spurs, como propietario minoritario de uno de los equipos, añade un nivel de credibilidad y atractivo a la liga.
Lane también destacó cómo el tenis de mesa, tradicionalmente considerado un deporte de menor rango en EE. UU., ha logrado un impulso considerable gracias a la actuación de los jugadores estadounidenses en los recientes Juegos Olímpicos de París, donde por primera vez dos representantes del país alcanzaron la ronda de 16. Este evento ha abierto nuevas oportunidades para el deporte y ha contribuido a su creciente popularidad.
A pesar de que la MLTT aún no ha sido aprobada para apuestas deportivas, el interés en este ámbito ha crecido durante la pandemia de coronavirus, cuando muchos deportes fueron suspendidos. En algunos estados, como Oregón, el tenis de mesa se ha convertido en uno de los deportes más atractivos para las apuestas, debido a su ritmo rápido y la volatilidad de las cuotas.
Con la reciente firma del acuerdo de televisión, la liga se enfoca ahora en la expansión, buscando establecer dos nuevos equipos y potenciar el deporte a nivel grassroots. Este enfoque en el desarrollo local es fundamental para consolidar el tenis de mesa como un deporte relevante y respetado en el panorama estadounidense.
