Williams y Wilmore completan una histórica caminata espacial desde la Estación Espacial Internacional
El pasado jueves, los astronautas Sunita Williams y Barry «Butch» Wilmore llevaron a cabo una caminata espacial desde la Estación Espacial Internacional (EEI), marcando su 239º día en órbita. Durante esta salida, Williams se convirtió en la mujer con más experiencia en caminatas espaciales, acumulando más de 62 horas en el espacio a lo largo de nueve misiones. La actividad se centró en la recuperación de un conjunto de antenas S-band que había presentado fallos, una tarea que había sido planificada anteriormente para el verano pasado y que había tenido dos intentos fallidos.
La caminata comenzó a las 7:43 a.m. hora del este, cuando ambos astronautas se prepararon para salir al espacio. A pesar de que el dispositivo no estaba diseñado para ser recuperado en una caminata espacial, la perseverancia y la improvisación de Williams y Wilmore permitieron que esta tercera tentativa fuera exitosa. Williams, comunicándose desde la esclusa de aire Quest, expresó su gratitud hacia el equipo que trabajó detrás de escena para hacer posible esta tarea, resaltando que, a pesar de no ser los primeros en intentarlo, lograron completar la misión gracias a la colaboración conjunta.
Durante la caminata, Wilmore también recolectó muestras de swabs de ventilaciones cercanas para ayudar a los investigadores a determinar si alguna forma de vida microbiana del interior de la estación había logrado sobrevivir en el entorno espacial. Tras la exitosa recuperación de la antena, una tercera tarea relacionada con la preparación de un brazo robótico quedó pendiente para una futura caminata espacial. Con esta actividad, Williams superó el récord anterior de la astronauta retirada Peggy Whitson, posicionándose como la cuarta persona con más tiempo acumulado en caminatas espaciales a nivel mundial.
