El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, ha criticado abiertamente las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) en las fuerzas armadas, calificando la frase «la diversidad es nuestra fuerza» como «la más estúpida» en la historia militar. Durante un discurso dirigido al personal del Pentágono, Hegseth anunció que su liderazgo se enfocará en la unidad y la equidad, eliminando los programas DEI y las celebraciones de meses de identidad, como el Mes de la Historia Negra y el Mes de la Historia de la Mujer.
Hegseth, quien es veterano de la Guardia Nacional y expresentador de Fox News, argumentó que estas iniciativas son divisivas y que priorizan a un grupo sobre otro, erosionando la camaradería y amenazando la ejecución de las misiones. «En este departamento, trataremos a todos por igual», afirmó, enfatizando que el juicio sobre cada individuo se basará en su mérito y compromiso con el equipo y la misión.
Críticas a la percepción de la fuerza estadounidense
En su discurso, Hegseth también abordó la cuestión de la seguridad global, señalando que eventos recientes han dañado la percepción de la fuerza estadounidense. Mencionó la caótica retirada de Afganistán, el conflicto en Ucrania y el ataque del 7 de octubre de Hamas a Israel como ejemplos de inestabilidad. «El caos ocurre cuando la percepción de la fuerza estadounidense no es completa», sostuvo, añadiendo que su objetivo es restablecer esa disuasión.
El secretario de Defensa se comprometió a rendir cuentas por la retirada de Afganistán en 2021, cuando el gobierno respaldado por Estados Unidos en Kabul colapsó más rápido de lo esperado. Esta retirada, planificada por el expresidente Donald Trump, fue objeto de críticas hacia la administración de Joe Biden, especialmente por la muerte de 13 soldados estadounidenses y por dejar atrás a miles de afganos aliados.
Desde que asumió el cargo, Trump ha impulsado la eliminación de las iniciativas DEI en el gobierno federal, firmando órdenes que revocaron protecciones para individuos transgénero y prohibiendo su servicio en las fuerzas armadas. Aunque Biden derogó esta prohibición poco después de asumir la presidencia en 2021, Trump la revirtió en su segundo mandato. La política «No preguntes, no digas» fue eliminada en 2011, permitiendo que soldados homosexuales y lesbianas sirvan abiertamente, aunque el trastorno de disforia de género seguía siendo motivo de baja involuntaria hasta 2016.
Los diferentes cuerpos de las fuerzas armadas de Estados Unidos enfrentan actualmente algunas de las peores carencias de reclutamiento en su historia. Legisladores republicanos han atribuido este problema a la priorización de la diversidad sobre la preparación militar por parte del Pentágono. Un informe de 2021, encargado por republicanos del Comité de Servicios Armados del Senado, concluyó que la Marina de los Estados Unidos se estaba enfocando más en la «wokeness» y la diversidad que en ganar guerras.
