El expresidente de Estados Unidos y ganador del Premio Nobel, Jimmy Carter, falleció el pasado domingo a la edad de 100 años en su hogar en Plains, Georgia. Su muerte marca el fin de una vida dedicada al servicio público y a la promoción de los derechos humanos.
En 2023, el Carter Center había revelado que el 39º presidente de Estados Unidos estaba luchando contra una forma agresiva de cáncer de piel, melanoma. Pasó sus últimos años en casa, recibiendo cuidados paliativos. Carter, quien nació el 1 de octubre de 1924, se convirtió en el presidente de mayor longevidad en la historia de Estados Unidos.
Su hijo, James E. Carter III, expresó en un comunicado: “Mi padre fue un héroe, no solo para mí, sino para todos los que creen en la paz, los derechos humanos y el amor desinteresado. Mis hermanos, mi hermana y yo lo compartimos con el resto del mundo a través de estas creencias comunes. El mundo es nuestra familia gracias a la forma en que unió a las personas, y agradecemos que honren su memoria continuando con estas creencias compartidas”.
Un legado político y humanitario
Carter se graduó de la Academia Naval y sirvió como ingeniero en un submarino antes de entrar en la política. Fue elegido gobernador de Georgia en 1971 y ocupó la presidencia desde 1977 hasta 1981. Durante su mandato, buscó continuar la política de distensión con la Unión Soviética, intentando aliviar las tensiones geopolíticas de la Guerra Fría. En junio de 1979, firmó junto al líder soviético Leonid Brezhnev el acuerdo SALT II, que pretendía limitar la carrera armamentista entre ambas superpotencias. Sin embargo, el tratado enfrentó obstáculos en el Senado estadounidense y nunca fue ratificado, principalmente debido a la invasión soviética de Afganistán a finales de 1979.
La administración de Carter también se vio marcada por la crisis de los rehenes en Irán, donde diplomáticos estadounidenses fueron capturados durante 444 días. Los rehenes fueron liberados en enero de 1981, justo minutos después de que Ronald Reagan asumiera la presidencia.
En el ámbito internacional, Carter es conocido por haber mediado en los Acuerdos de Camp David de 1978 entre Israel y Egipto, que resultaron en el primer reconocimiento oficial de un estado árabe hacia el estado judío. Además, facilitó la entrega del Canal de Panamá a las autoridades panameñas en 1999, un tema que ha sido objeto de controversia en la política estadounidense contemporánea.
Tras dejar la presidencia, Carter se dedicó a labores humanitarias, fundando el Carter Center en 1982, que se centra en la promoción de la democracia y los derechos humanos. En 2002, fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz por su trabajo humanitario, consolidando así su legado como un defensor de la paz y la justicia social.
